Les superstitions en Thaïlande, appelées « Khwam Chuea » (ความเชื่อ), ne sont pas un simple folklore amusant pour touristes. Elles constituent un véritable « système d’exploitation » mental qui guide les décisions, petites et grandes, du paysan de l’Isan au PDG de Bangkok. Pour comprendre la Thaïlande, il faut accepter que la logique n’est pas la seule règle du jeu.
Dans cet article, je t’explique tout ce qu’il faut savoir sur ces superstitions et tu vas voir, il y en a des très drôles 🤭.
La place et les origines des superstitions en Thaïlande : Pourquoi tant de croyances ?
Avant de sourire de ces pratiques, il est essentiel de comprendre d’où elles viennent. La Thaïlande est un véritable « mille-feuille spirituel ».
Un fondement animiste
Si le bouddhisme Theravada est la religion officielle, il s’est construit sur un socle bien plus ancien : l’animisme. Pendant des millénaires, les peuples de la région ont cru aux esprits de la nature (les Phi), qui habitent les arbres, les rivières et les maisons. La plupart des superstitions actuelles sont des survivances de cette nécessité ancestrale d’apaiser ces esprits, de ne pas les offenser et de s’attirer leurs faveurs.
Une boussole dans l’incertitude
Dans une société où beaucoup de choses peuvent sembler hors de contrôle – aléas économiques, dangerosité de la route, santé – les superstitions offrent un sentiment de maîtrise. Consulter un voyant, porter une amulette ou respecter un interdit, c’est une façon active de négocier avec le destin, de réduire l’anxiété et de se rassurer face à l’avenir. C’est un ciment social qui traverse toutes les classes de la population.
👉 À lire également : L’astrologie en Thaïlande
TOP 12 des superstitions thaïlandaises les plus surprenantes
Voici un petit guide de survie des croyances locales pour décoder ce qui se passe autour de vous et éviter quelques gaffes.
1. Ne sifflez jamais la nuit
C’est la règle numéro un que tout enfant thaïlandais apprend. Siffler après le coucher du soleil revient à « appeler les fantômes » (Phi) ou les mauvais esprits pour qu’ils viennent vous rejoindre. C’est considéré comme extrêmement imprudent.
2. Ne marchez jamais SUR le seuil de la porte
Dans les temples et les maisons traditionnelles, vous verrez un seuil en bois surélevé au bas de la porte. Il faut toujours l’enjamber, jamais poser le pied dessus. La croyance veut que l’esprit gardien du lieu réside dans ce seuil. Marcher dessus est une offense qui pourrait lui faire perdre ses pouvoirs protecteurs.
3. Ne vous coupez pas les cheveux un mercredi
Si vous cherchez un coiffeur un mercredi en Thaïlande, vous trouverez souvent porte close. Historiquement, le mercredi était le jour où la famille royale se faisait couper les cheveux. Par respect, le peuple ne devait pas faire de même. Aujourd’hui, c’est simplement considéré comme un jour de poisse pour cette activité.
4. Le cri du Gecko Tokay avant de partir
Vous êtes sur le point de sortir pour un rendez-vous important ou un voyage, et soudain, un gros gecko Tokay pousse son cri puissant (« To-kay ! To-kay ! »). Arrêtez-vous. C’est un avertissement que quelque chose de mauvais va arriver si vous sortez maintenant. Il vaut mieux attendre un peu ou reporter le trajet.
5. L’œil qui tremble : bon ou mauvais présage ?
Si votre paupière se met à trembler involontairement, c’est un signe. La règle générale est la suivante : si c’est l’œil gauche qui saute, c’est une bonne nouvelle ou de la chance à venir. Si c’est l’œil droit, préparez-vous à des ennuis.
6. Ne dites jamais qu’un bébé est « mignon »
Si vous voyez un bébé adorable, résistez à l’envie de dire « Oh, qu’il est mignon ! » (Narak). Les Thaïlandais croient que les esprits jaloux pourraient vous entendre, trouver l’enfant trop beau et venir l’enlever. Pour protéger l’enfant, il faut dire ironiquement qu’il est « laid » (Na kliat) afin de tromper les esprits.
7. Le chiffre 9 est le roi de la chance
En Occident, on aime le 7. En Thaïlande, c’est le 9. Le chiffre neuf (Kao) se prononce exactement comme le mot « avancer », « progresser ». C’est le chiffre suprême de bon augure. Les mariages commencent souvent à 9h09, et les plaques d’immatriculation contenant des 9 s’arrachent à prix d’or.
8. Rêver d’un serpent est très positif
Contrairement à l’Occident où le serpent est souvent un symbole négatif, en Thaïlande, si vous rêvez qu’un serpent s’enroule autour de vous (sans vous mordre), réjouissez-vous ! Cela signifie que vous allez très bientôt rencontrer votre âme sœur.
9. Ne coupez pas vos ongles le soir
C’est un interdit classique. Se couper les ongles après la tombée de la nuit porterait malheur. Une variante plus sombre affirme même que cela raccourcirait la vie de vos parents.
10. Ne pointez pas un arc-en-ciel du doigt
C’est magnifique, mais ne le montrez pas avec votre index ! La croyance veut que si vous pointez un arc-en-ciel, votre doigt tombera ou sera coupé. Si vous devez vraiment le montrer, utilisez votre main entière (paume ouverte) ou faites un signe du menton.
11. Célibataire ? Ne mangez pas le dernier morceau
Lors d’un repas partagé, s’il reste un dernier morceau délicieux dans le plat central et que vous êtes célibataire, résistez à la tentation. On dit que celui ou celle qui prend la dernière bouchée est condamné(e) à finir vieux garçon ou vieille fille.
12. Attention à la direction pour dormir
L’orientation du lit est cruciale. Ne dormez jamais avec la tête pointée vers l’Ouest. C’est la direction vers laquelle on oriente les corps des défunts lors des funérailles. Dormir dans ce sens invite les cauchemars ou, symboliquement, la mort.
👉 À lire également : Les maisons des esprits en Thaïlande
Pour conclure
Ces croyances peuvent prêter à sourire pour un esprit occidental rationnel. Mais en Thaïlande, elles ne sont pas prises à la légère. Elles sont une fenêtre fascinante sur la manière dont les Thaïlandais perçoivent leur place dans l’univers, un monde où l’humain doit constamment naviguer avec prudence parmi les forces invisibles. En tant que visiteur, les connaître est une clé supplémentaire pour s’immerger dans la culture du Pays du Sourire.
👉À lire également : Le culte des esprits
FAQ : Les superstitions thaïlandaises
Non, ils savent très bien que vous n’avez pas le même « logiciel culturel ». Vous ne serez pas jugé si vous vous coupez les ongles le soir. Cependant, montrer que vous connaissez les plus importantes, comme ne pas marcher sur le seuil d’un temple ou ne pas siffler la nuit en présence de locaux, sera perçu comme une grande marque de respect et d’intégration.
Techniquement, non. Le Bouddha n’a pas enseigné ces choses et a même parfois découragé la divination. La grande majorité de ces superstitions proviennent de l’animisme ancien, la croyance aux esprits de la nature, qui existait avant le bouddhisme. Aujourd’hui cependant, tout est mélangé dans la pratique quotidienne de la plupart des gens.
La meilleure réaction est de sourire, de vous excuser pour votre ignorance et de suivre son conseil sans discuter. Ne vous moquez jamais de la croyance. Comprenez que cette personne agit pour votre bien, car elle pense sincèrement vous protéger d’un malheur ou d’un mauvais esprit.
