Île aux Cochons (Koh Madsum) : L'excursion la plus insolite de Koh Samui
Tu as sûrement déjà vu passer ces photos sur les réseaux sociaux : des voyageurs en maillot de bain sur une plage de sable blanc, en train de câliner ou de nourrir de gros cochons qui se prélassent au bord d’une eau turquoise. Non, ce n’est pas aux Bahamas, c’est juste au sud de Koh Samui !
Cette île, c’est Koh Madsum (parfois orthographié Koh Matsum), désormais mondialement connue sous le surnom de « Pig Island » (l’Île aux Cochons).
C’est devenu l’excursion à la journée incontournable pour ceux qui cherchent une expérience décalée, des photos amusantes, mais aussi une très jolie plage loin de l’agitation des zones touristiques de Chaweng ou Lamai.
Qu'est-ce que l'île aux Cochons (Koh Madsum) ?
Koh Madsum est une toute petite île située au large de la côte sud de Koh Samui. Contrairement à sa grande sœur Samui, elle est très peu développée, ne possède pas de routes goudronnées ni de grands hôtels (il y a un seul resort « boutique » sur l’île).
La petite histoire (Pourquoi des cochons ici ?) : Il est important de savoir que ces cochons ne sont pas endémiques à l’île. Ils ne sont pas arrivés là par magie. L’histoire raconte qu’un local, « Mr. Kitt », qui tenait un petit bar sur la plage de l’île, a un jour voyagé sur le continent vers Surat Thani. Il a visité un marché où des cochons étaient vendus pour être abattus. Pris de pitié, il a décidé d’en acheter quelques-uns (certaines sources disent 4, d’autres 8) pour les ramener sur son île et les sauver.
Il les a laissés vivre en liberté sur la plage. La nature a fait son œuvre : ils se sont reproduits. Aujourd’hui, il y a une famille d’une vingtaine de cochons, allant de l’énorme papa (qui fait la sieste toute la journée) aux tout petits porcelets trop mignons qui courent partout. Ils sont devenus l’attraction principale, transformant cette île tranquille en hotspot touristique.
Où se trouve l'île aux Cochons ?
Koh Madsum fait partie d’un petit archipel situé juste au sud de Koh Samui.
Pour te repérer :
Elle est située en face du village de pêcheurs de Thong Krut, tout au sud de Samui.
Sa voisine immédiate est Koh Tan (l’île corallienne), qui est beaucoup plus grande mais quasiment inhabitée.
C’est important à noter car la quasi-totalité des excursions combinent les deux îles : Koh Madsum pour les cochons et la plage, et Koh Tan pour le snorkeling (masque et tuba).
L’accès est relativement rapide depuis Samui, ce qui en fait une excursion d’une demi-journée ou d’une journée parfaite sans passer des heures en bateau.
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Départ de Koh Samui : Expérience de snorkeling sur l’île aux Cochons (Koh Madsum) et Koh Tan – Excursion pour rencontrer des dauphins roses
Quoi y découvrir ?
Si les cochons sont les stars, l’île a d’autres atouts.
1. Les Cochons (évidemment) : Dès que ton bateau approche du sable, ils sont là. Ils sont habitués aux humains (et surtout à la nourriture qu’ils apportent).
L’activité : Tu peux acheter sur place de la nourriture (souvent du pain ou des légumes pour environ 50-100 THB) pour les nourrir. C’est le moment photo. Tu peux les caresser, ils sont généralement dociles, mais attention : ce sont des animaux obsédés par la nourriture. Les plus gros peuvent être un peu insistants s’ils sentent que tu as quelque chose à manger !
2. Une plage magnifique : Il faut le dire, la plage principale de Koh Madsum est superbe. C’est une longue bande de sable blanc et fin, bien plus jolie que beaucoup de plages de Samui. L’eau y est souvent claire et peu profonde, idéale pour la baignade (quand tu ne trébuches pas sur un cochon qui fait la sieste dans l’eau).
3. Le calme (relatif) : Si tu t’éloignes de la zone principale où les bateaux débarquent et où les cochons sont nourris, tu peux trouver des coins de plage très tranquilles pour poser ta serviette.
4. Le petit bar de plage : Il y a une structure simple sur la plage qui sert des boissons fraîches, des noix de coco et quelques plats thaïs basiques. C’est l’endroit parfait pour se poser à l’ombre entre deux baignades.
5. Kayak : Tu peux souvent louer des kayaks sur place pour faire un petit tour le long de la côte.
Attention : Ce qu’il n’y a PAS. Il n’y a pas de grands magasins, pas de distributeurs automatiques (ATM), et le réseau téléphonique peut être capricieux. Prends du cash avec toi pour payer le droit d’entrée sur l’île (souvent 50 THB par personne, parfois inclus dans les tours) et tes boissons.
Les meilleures périodes pour la visiter l'île aux Cochons
Comme pour tout le golfe de Thaïlande, la météo joue un rôle clé.
La saison météo idéale
Le Top (Décembre à Mars) : C’est la saison sèche. Le ciel est bleu, la mer est calme (parfait pour le trajet en bateau) et l’eau est cristalline. C’est la meilleure période pour les photos.
La saison intermédiaire (Avril à Août) : Il fait très chaud, mais c’est généralement beau. La mer peut être un peu plus agitée certains jours.
À éviter (Octobre à Novembre) : C’est le pic de la mousson dans cette région. La mer peut être dangereuse, les bateaux ne sortent pas, et l’île sous la pluie battante n’a aucun intérêt.
Le meilleur moment de la journée (Crucial !)
C’est LE conseil le plus important : Viens le matin, le plus tôt possible.
Pourquoi le matin (avant 10h30) ?
Il y a moins de monde.
Il fait moins chaud.
Surtout : les cochons ont faim ! Ils sont actifs, courent vers toi, vont dans l’eau.
Le problème de l’après-midi : Passé 13h ou 14h, les cochons ont été nourris par des centaines de touristes. Ils sont repus, ils ont chaud, et ils passent leur temps à dormir à l’ombre des arbres, loin de la plage. L’expérience est beaucoup moins amusante.
Les différentes excursions et comment s'y rendre
Tu as deux options principales, selon ton budget et ton envie d’autonomie. Le point de départ principal est le village de Thong Krut au sud de Samui.
Option 1 : Le « Longtail Boat » privé (Authentique et Flexible)
C’est l’option que je recommande vivement. Tu loues un bateau de pêcheur traditionnel thaïlandais (ces bateaux en bois avec un long moteur à l’arrière) rien que pour toi et ton groupe. Pour ce faire, rends-toi simplement au port de Thong Krut le matin et négocie directement avec un pêcheur, ou demande à ton hôtel de t’en réserver un la veille.
C’est l’option de la liberté. Tu décides combien de temps tu restes avec les cochons, et quand tu veux aller faire du snorkeling à Koh Tan. Le trajet ne prend que 20-25 minutes. Niveau tarif, compte environ 1500 à 2500 THB pour le bateau entier (pour 4-6 personnes) pour une demi-journée d’environ 4 heures, ce qui est très rentable si vous êtes plusieurs.
Option 2 : Le Tour Organisé en Speedboat (Facile et Tout Compris)
C’est l’option zéro stress, vendue dans toutes les agences de voyage de l’île ou en ligne. C’est une formule clé en main qui inclut généralement le transfert aller-retour depuis ton hôtel en minibus, le trajet rapide en speedboat (10-15 min), le matériel de snorkeling, un guide, et souvent le déjeuner sur Koh Madsum ou Koh Tan.
Le prix tourne généralement entre 1200 et 1800 THB par personne pour une journée complète. L’inconvénient majeur est que tu es en groupe (parfois nombreux), que le timing est fixe, et que tu arrives souvent sur Pig Island en même temps que plusieurs autres speedboats, ce qui rend la plage rapidement bondée.
Idée d'itinéraire : Koh Madsum + Le Sud de Samui
Voici une proposition d’itinéraire pour une journée mémorable, en utilisant l’option « Longtail Boat privé » pour maximiser ta liberté et éviter la foule.
Matinée : Les cochons avant l’arrivé des touristes. Pars de ton hôtel vers 8h30 en taxi ou scooter pour rejoindre le sud de l’île et le village de Thong Krut. Embarque dans ton Longtail boat privé vers 9h30. Tu arriveras à Koh Madsum (Pig Island) vers 10h00, avant le gros des troupes. Les cochons seront réveillés et actifs. Profite de l’île pendant une bonne heure et demie : nourris-les, fais tes photos, baigne-toi dans l’eau claire et prends une noix de coco fraîche au bar.
Fin de matinée : Snorkeling et retour Vers 11h30, reprends le bateau pour le court trajet de 5 minutes vers l’île voisine, Koh Tan. Le capitaine t’arrêtera au-dessus du récif corallien pour une session de snorkeling d’environ une heure. Ce n’est pas le plus beau spot de Thaïlande, mais c’est agréable et il y a des poissons sympas à voir.
Déjeuner et après-midi : Exploration du Sud Le bateau te ramènera au port de Thong Krut vers 13h00. Profite d’être dans ce village de pêcheurs pour déjeuner dans l’un des nombreux restaurants de fruits de mer en bord de mer : c’est frais, délicieux et souvent moins cher qu’à Chaweng. Puisque tu es dans le sud, profites-en pour explorer cette partie plus sauvage de Samui dans l’après-midi. Tu peux visiter la très photogénique Pagode dorée de Laem Sor en bord de mer, avant de rentrer tranquillement à ton hôtel en fin de journée.
FAQ : L'île aux Cochons de Koh Samui
En général, non. Ils sont très habitués aux humains et sont plutôt dociles. Cependant, ils sont obsédés par la nourriture ! Les plus gros peuvent devenir insistants, voire te pousser un peu, s'ils voient ou sentent que tu as de la nourriture dans les mains. Reste vigilant, surtout si tu es avec de jeunes enfants, et ne les taquine pas avec la nourriture.
S'il te plaît, ne leur donne pas n'importe quoi (pas de chips ou de restes épicés). Le mieux est d'acheter la nourriture vendue par les locaux directement sur l'île (généralement des petits sachets de légumes ou de pain). C'est plus sain pour les animaux et cela soutient l'économie de l'île. Et surtout, fais très attention à ne laisser traîner aucun plastique qu'ils pourraient ingérer !
Oui, c'est possible ! Si tu veux profiter de l'île dans le calme absolu une fois que les bateaux d'excursion sont repartis, sache qu'il existe un unique hôtel (un "boutique resort") sur Koh Madsum. Il faut évidemment réserver à l'avance.
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