Si je te dis : un pistolet d’or, un nain maléfique et un duel sur une plage exotique, tu penses à quoi ? À L’Homme au Pistolet d’Or (The Man with the Golden Gun), le film de 1974 qui a fait passer ce petit bout de rocher de l’anonymat total à la célébrité mondiale.
Située dans le parc national d’Ao Phang Nga, cette île est devenue un pèlerinage obligatoire pour tout voyageur à Phuket ou Krabi. Mais attention, James Bond Island, ce n’est pas une île paradisiaque de sable blanc pour faire la sieste. C’est un décor de cinéma grandeur nature et spectaculaire.
Alors, est-ce que ça vaut le coup d’aller jouer les espions ? Spoiler : Oui, mais pas n’importe comment !
Ko Tapu vs Khao Phing Kan : De quoi parle-t-on ?
Il y a souvent confusion. « James Bond Island » désigne en réalité deux entités géologiques distinctes :
- Khao Phing Kan : C’est l’île sur laquelle le bateau te dépose. Tu peux y marcher. Elle est célèbre pour son immense falaise calcaire lisse qui semble s’être brisée en deux et appuyée sur l’autre partie.
- Ko Tapu : C’est LA star. C’est ce fameux rocher en forme de champignon (ou de clou) planté verticalement dans l’eau, à quelques dizaines de mètres de la plage. C’est là que Scaramanga avait caché son laser solaire dans le film. On ne peut pas aller SUR Ko Tapu. C’est une zone protégée (et de toute façon, il n’y a pas de place pour poser un pied). On l’admire depuis la plage de Khao Phing Kan.
Pourquoi tout ce battage médiatique ?
Avant 1974, c’était un endroit sauvage connu seulement des pêcheurs locaux. Quand l’équipe de production de James Bond a choisi ce lieu pour le repaire du méchant Francisco Scaramanga, tout a changé.
D’ailleurs, petite anecdote : Roger Moore (l’acteur qui jouait Bond) adorait raconter que lors du tournage, ils avaient trouvé l’endroit si beau et si isolé qu’ils ne voulaient plus repartir. Aujourd’hui, s’il voyait la file de speedboats, il aurait peut-être un avis différent !
Comment se rendre sur James Bond Island ?
L’île se trouve dans la baie de Phang Nga, entre Phuket et Krabi. Tu as plusieurs façons d’y accéder :
1. Depuis Phuket (Le plus courant)
- Speedboat : Rapide (45 min), ça tape un peu sur les vagues, mais tu arrives vite. Idéal si tu as le mal de mer sur les bateaux lents.
- Grand Bateau (Big Boat) : Plus stable, plus lent, souvent avec un buffet à bord et des canoës. C’est l’option « confort ».
2. Depuis Phang Nga Town : Si tu loges à Phang Nga ou Khao Lak, tu peux prendre un Longtail Boat (bateau traditionnel) depuis le quai de Surakul Pier. C’est l’option la plus authentique et souvent la moins chère. Tu traverses la mangrove avant d’arriver dans la baie, c’est magique.
3. Depuis Krabi : C’est faisable en speedboat, mais le trajet est assez long. Prépare-toi à passer du temps en mer.
Ce que tu vas voir sur l’île de James Bond
Généralement, une excursion à James Bond Island ne se limite pas au rocher. Voici le « combo » habituel des tours opérateurs :
- Le Canoë à Hong Island ou Panak Island : C’est souvent le meilleur moment de la journée. Des pagayeurs locaux t’emmènent (tu ne rames pas, tu profites !) à travers des grottes calcaires (« Hongs ») qui débouchent sur des lagons intérieurs cachés. C’est silencieux et sublime.
- James Bond Island : L’arrêt photo obligatoire. Tu as environ 45 minutes sur place. Suffisant pour faire la photo « je tiens le rocher dans ma main », voir la falaise penchée et acheter un aimant hors de prix aux stands de souvenirs.
- Koh Panyee (Le village flottant) : C’est là que l’on déjeune. C’est un village de pêcheurs musulmans entièrement construit sur pilotis, accroché à un rocher géant.
- À ne pas rater : Va voir le terrain de foot flottant. Les enfants du village l’ont construit eux-mêmes (l’histoire est racontée dans une pub thaïlandaise célèbre). C’est unique au monde.
- Le Temple des Singes (Wat Suwan Kuha) : Souvent inclus si tu viens par la route de Phang Nga. Un temple dans une grotte avec un Bouddha couché et tu vas pouvoir voir beaucoup de singes voleurs à l’extérieur.
Les meilleures activités touristiques pour visiter l’île de James Bond
Mes conseils pour profiter au maximum du lieu
On ne va pas se mentir, l’endroit est victime de son succès. Voici comment profiter de ta journée :
- Pars TÔT (Early Bird) : Si tu peux réserver un tour privé qui part à 7h00 ou 8h00 du matin, fais-le. Arriver devant Ko Tapu sans 500 autres touristes change toute l’expérience.
- Attention à la marée : À marée basse, la baie est très vaseuse. Les paysages sont plus beaux à marée haute (l’eau est plus verte).
- N’espère pas te baigner à James Bond Island : L’eau y est verdâtre et le fond est vaseux. Ce n’est pas un spot de snorkeling. La baignade se fait généralement plus loin, sur des petites îles de sable (comme Naka Island ou Lawa Island) au retour.
- Sac étanche : Indispensable. Entre le speedboat qui éclabousse et le canoë, tes affaires seront mouillées.
FAQ : James Bond Island
Non, c’est strictement interdit. Pour des raisons de conservation (le rocher est fragile et l’érosion le menace) et de sécurité, aucun bateau ne peut s’approcher trop près et personne ne peut l’escalader.
Si tu y vas par toi-même (sans tour), l’entrée du parc national d’Ao Phang Nga est de 300 THB pour les adultes et 100 THB pour les enfants. Si tu passes par une agence, vérifie si ce prix est inclus dans ton ticket ou si tu dois le payer en cash le jour même (c’est souvent le cas !).
Le Big Boat est très adapté (stable, toilettes à bord). Le Speedboat est déconseillé aux femmes enceintes, aux très jeunes enfants et aux personnes ayant des problèmes de dos, car les chocs sur les vagues peuvent être violents.
Alors, piège à touristes ou merveille naturelle ? Les deux. Le rocher Ko Tapu est iconique et la baie de Phang Nga est l’un des plus beaux paysages karstiques de la planète (digne de la Baie d’Ha Long au Vietnam).
Si tu acceptes le fait que tu ne seras pas seul et que tu prends ça avec le sourire, c’est une journée fantastique. Et puis, pouvoir dire « J’y étais » en revoyant le film à la télé, ça n’a pas de prix ! 😎
