Koh Larn : l'île turquoise à 45 minutes de Pattaya
On reproche souvent à Pattaya de ne pas avoir de vraies plages. C’est vrai. Ce qu’on oublie de dire, c’est qu’il suffit de 45 minutes de bateau pour se retrouver les pieds dans une eau turquoise, sur du sable blanc, face au large.
Koh Larn surnommée « Coral Island », est une petite île de 4 km² posée à 7 kilomètres au large. Six plages principales, des restaurants de fruits de mer les pieds dans le sable, et une eau qui n’a rien à voir avec celle du continent. C’est l’excursion la plus rentable de tout Pattaya : pour le prix d’un café en France, tu changes complètement de décor.
Koh Larn, l'île corail de Pattaya
Koh Larn (เกาะล้าน, littéralement « l’île du million ») est la plus grande des îles au large de Pattaya. Longtemps simple village de pêcheurs, elle est devenue l’échappée balnéaire de la ville — et celle des Bangkokiens en week-end.
L’île reste habitée et vivante : un vrai village, Na Baan, avec ses commerces, ses temples et ses écoles. On n’est pas sur une île-resort artificielle, mais sur un territoire qui a sa propre vie, ce qui explique son atmosphère un peu brute et sans chichis.
Une mise au point sur le nom « Coral Island »
Autant être honnête tout de suite, parce que peu de guides le font : le surnom « Coral Island » est un nom commercial. Il reste de beaux fonds rocheux et des poissons tropicaux, notamment du côté sud et ouest, mais ne t’attends pas aux récifs de la mer d’Andaman (Koh Phi Phi, Similan). Le snorkeling y est agréable, pas exceptionnel.
Ce n’est pas un problème si tu sais à quoi t’attendre : on vient à Koh Larn pour la couleur de l’eau, le sable blanc et la facilité d’accès, pas pour la plongée de rêve.
Les plages de Koh Larn : laquelle choisir ?
C’est LA question à trancher avant de monter dans le bateau, car chaque plage a une personnalité très différente.
Tawaen Beach — la plus animée
La plus grande et la plus équipée. Restaurants, transats, boutiques, sports nautiques, toilettes, tout est là. C’est aussi la plus fréquentée, surtout le week-end et en milieu de journée.
Pour qui : première visite, familles, ceux qui veulent tout avoir sous la main sans se compliquer la vie.
Samae Beach — le meilleur compromis
Près de 500 mètres de sable, la plus longue de l’île, avec une eau claire et nettement moins de monde qu’à Tawaen. Quelques restaurants et des transats, sans l’ambiance de foire. C’est mon choix par défaut pour une journée réussie.
Pour qui : ceux qui veulent de belles conditions de baignade et du calme sans sacrifier le confort.
Tien Beach — la plus jolie
Plus petite, plus intimiste, souvent citée comme la plus photogénique de l’île. L’eau y est parmi les plus claires, ce qui en fait un bon spot de snorkeling. Infrastructure plus limitée, mais quelques bons restaurants.
Pour qui : couples, photographes, snorkeleurs.
Nual Beach — le coucher de soleil
Tout au sud, petite et peu développée. Son atout unique : c’est la seule plage orientée pour le coucher de soleil. Eau peu profonde sur une longue distance, ce qui est parfait avec de jeunes enfants. Des singes rôdent dans le coin — surveille tes affaires et ta nourriture.
Pour qui : fin de journée, ambiance tranquille, familles avec petits.
Sangwan et Ta Yai — les sauvages
Presque aucune infrastructure, accès en longtail ou en scooter. Sable et rochers mêlés, eau très claire les jours calmes. Tu y seras souvent quasiment seul.
Pour qui : ceux qui reviennent une deuxième fois et veulent la sensation d’île déserte.
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Que faire à Koh Larn ?
Se baigner et bronzer
L’activité principale, et franchement suffisante. Les transats avec parasol se louent 50 à 100 THB, ou sont parfois offerts si tu consommes au restaurant de plage.
Manger des fruits de mer les pieds dans le sable
L’un des grands plaisirs de l’île. Poissons et crustacés grillés, riz frit, calamars. Compte 200 à 350 THB par personne pour un vrai repas. Les restaurants de Tien et Samae ont souvent le meilleur rapport cadre-qualité.
Faire le tour de l’île en scooter
Location autour de 200 à 400 THB la journée près de l’embarcadère. C’est le meilleur moyen d’enchaîner plusieurs plages et de trouver les criques désertes. Les routes sont correctes mais escarpées par endroits — pas idéal si tu débutes.
Le snorkeling
Location de matériel entre 100 et 200 THB. Les meilleurs spots sont autour de Tien et sur les pointes rocheuses au sud de Samae. Encore une fois : sympa, sans plus.
Les sports nautiques
Parachute ascensionnel (400 à 600 THB), banana boat (200 à 300 THB), bateau à fond de verre (150 à 200 THB).
⚠️ Le jet-ski, en revanche, mérite une vraie mise en garde. C’est l’une des arnaques les plus classiques de la région : après la location, on t’accuse d’avoir endommagé l’engin et on réclame plusieurs milliers de bahts, avec pression à l’appui. Si tu tiens à en faire, filme l’état du jet-ski avant de partir, et ne laisse jamais ton passeport en caution.
Les points de vue
Plusieurs viewpoints accessibles en scooter offrent des panoramas magnifiques sur les baies. Celui au-dessus de Tawaen, avec le grand panneau « Koh Larn », est le plus connu.
Horaires & Prix pour Koh Larn
⛴️ Horaires des ferries
➡️ Départs de Bali Hai Pier environ toutes les 30 à 60 minutes, de 7h00 à 18h00 ➡️ Liaisons fréquentes vers Tawaen et Na Baan (le village) ➡️ Liaisons plus rares (4 à 5 par jour) vers Samae, Tien et Nual
⚠️ Le point le plus important : vérifie l’heure du dernier bateau retour dès ton arrivée. Il part généralement vers 18h, mais les horaires varient selon la saison. Rater le dernier ferry signifie dormir sur place.
🎫 Prix de la traversée
➡️ Ferry public : environ 30 à 40 THB l’aller simple (paiement en espèces à bord) ➡️ Speedboat partagé : 150 à 300 THB par personne ➡️ Speedboat privé : 1 500 à 2 000 THB pour le bateau entier
L’accès à l’île et aux plages est gratuit : tu ne paies que le transport et ce que tu consommes.
⏳ Durée idéale
Une journée complète est le format classique : départ vers 9h, retour vers 17h. Compte 30 à 45 minutes de traversée en ferry, 15 à 20 minutes en speedboat.
🛵 Se déplacer sur l’île
➡️ Songthaew (taxi collectif) : tarifs fixes depuis Na Baan, environ 40 THB pour Tawaen, 50 pour Tien, 60 pour Nual, 70 pour Samae ➡️ Scooter : 200 à 400 THB la journée ➡️ Moto-taxi : négociable, pratique pour un trajet ponctuel
💡 L’astuce que personne ne te donne
Passe une nuit sur l’île. Quelques guesthouses et bungalows simples y sont installés. Le matin, tu as les plages entièrement pour toi avant l’arrivée des excursionnistes de 10h — c’est une île complètement différente. Réserve à l’avance de novembre à février.
| Option | Prix | Durée |
|---|---|---|
| Ferry public Le meilleur rapport qualité-prix | 30–40 THB (~1 €) | 30–45 min |
| Speedboat partagé | 150–300 THB | 15–20 min |
| Speedboat privé Le bateau entier | 1 500–2 000 THB | 15–20 min |
Tarifs constatés en 2026, à vérifier sur place. Paiement en espèces pour le ferry public.
Meilleure période pour visiter Koh Larn
⭐ Novembre à avril : la période idéale
Mer calme, ciel dégagé, eau limpide. C’est le meilleur moment pour la baignade et le snorkeling. C’est aussi la haute saison : privilégie les jours de semaine, les week-ends sont chargés.
⭐ Mai à août : encore très correct
Chaleur forte mais mer généralement praticable. Averses possibles, souvent courtes.
⭐ Septembre et octobre : les mois les plus pluvieux
L’eau est plus trouble et les traversées peuvent être annulées en cas de mer agitée. Vérifie la météo la veille.
💡 Le bon timing dans la journée
Prends le premier ferry du matin : les plages sont calmes, l’eau est au plus clair, et tu profites de deux bonnes heures avant l’arrivée des groupes. Le pic de fréquentation se situe entre 11h et 15h.
FAQ : Koh Larn
Entre 30 et 45 minutes en ferry public depuis Bali Hai Pier, et 15 à 20 minutes en speedboat. Les départs sont fréquents de 7h à 18h, principalement vers Tawaen Beach et le village de Na Baan.
C'est volontaire. Le bois exposé à l'air marin doit être remplacé régulièrement, ce qui impose un travail permanent. Cette impermanence fait partie du message du lieu : rien ne dure, tout se renouvelle. Le chantier est donc perpétuel par nature.
Oui, notamment autour de Tien et des pointes rocheuses au sud de Samae. Mais malgré son surnom de « Coral Island », les fonds n'ont rien de comparable à ceux de la mer d'Andaman. C'est agréable, sans être exceptionnel.
Oui, quelques guesthouses et bungalows simples accueillent les visiteurs, principalement autour de Na Baan et Tawaen. C'est une excellente idée : tu profites des plages au lever du soleil, avant l'arrivée des excursionnistes. Réserve à l'avance en haute saison.
Tout à fait. Tawaen offre toutes les commodités et Nual a une eau peu profonde sur une longue distance, idéale pour les jeunes enfants. Prévois simplement de l'ombre et de l'eau : il fait très chaud sur les plages en milieu de journée.
Non. L'accès à Koh Larn et à ses plages est gratuit. Tu ne paies que le transport, tes consommations et les éventuelles locations sur place.
