Silverlake Pattaya : un vignoble toscan au pied du Bouddha
Des rangs de vigne alignés sur des collines, un moulin à vent, des fontaines, des statues classiques et des champs de fleurs. On se croirait en Toscane — sauf qu’au-dessus des vignes se dresse un Bouddha doré de 109 mètres gravé dans la falaise.
Bienvenue à Silverlake, le vignoble le plus improbable de Thaïlande. Créé en 2002 au pied de Khao Chi Chan, il produit du shiraz, du chenin blanc et du chardonnay sous un climat tropical — un défi viticole que peu de pays tentent. L’accès aux jardins est gratuit, la vue est spectaculaire, et c’est la halte parfaite pour clôturer une journée d’exploration au sud de Pattaya.
Du vin en Thaïlande ? L'histoire des « vins des nouvelles latitudes »
Avant de parler du lieu, il faut comprendre ce qui s’y joue — et c’est bien plus intéressant qu’il n’y paraît.
Un pari agronomique
La viticulture traditionnelle se pratique dans deux bandes climatiques bien précises, entre le 30ᵉ et le 50ᵉ parallèle, dans les deux hémisphères. La Thaïlande se situe autour du 13ᵉ parallèle nord, en plein cœur de la zone tropicale. Autrement dit : très loin de tout ce que la vigne est censée supporter.
Depuis les années 1990, une poignée de producteurs thaïlandais se sont lancés dans ce que la profession appelle les New Latitude Wines, les « vins des nouvelles latitudes ». L’idée : prouver qu’on peut faire du vin correct hors des zones canoniques.
Les défis sont réels
Sous les tropiques, la vigne ne connaît pas d’hiver. Sans période de dormance, elle pousse en continu et peut donner deux récoltes par an — ce qui n’est pas forcément une bonne nouvelle, car la qualité du raisin en pâtit. Les vignerons doivent donc provoquer artificiellement le repos végétatif par la taille et la gestion de l’irrigation.
À cela s’ajoutent l’humidité de la mousson, favorable aux maladies fongiques, et l’absence d’amplitude thermique nocturne qui, ailleurs, permet au raisin de développer ses arômes.
Silverlake dans ce paysage
Fondé en 2002, Silverlake cultive plusieurs cépages classiques : shiraz, chenin blanc, chardonnay, sauvignon blanc et cabernet sauvignon, vinifiés selon des méthodes largement inspirées de l’école italienne.
Que voir et quoi faire à Silverlake ?
Les jardins et le parc paysager
C’est la partie gratuite, et déjà largement suffisante pour justifier la visite. Le domaine déploie des jardins fleuris impeccablement entretenus, des allées bordées de statues classiques, des fontaines, des kiosques ombragés et un moulin à vent devenu l’emblème du lieu.
L’esthétique assume pleinement son inspiration toscane, avec une touche de kitsch bien thaïlandaise. Les Thaïs viennent y passer la journée en famille et y prendre des photos par centaines.
Le point de vue sur les vignes
Un belvédère aménagé offre le panorama qui fait la signature du lieu : les rangs de vigne s’étirant vers les collines boisées, le lac en contrebas, et la silhouette dorée du Bouddha de Khao Chi Chan dominant l’ensemble. C’est une image qu’on ne voit nulle part ailleurs au monde.
Le tour en tram électrique
Le domaine est vaste et il fait chaud. Un tram électrique propose un circuit commenté à travers les vignes, avec arrêts au moulin, aux points de vue et à la cave.
Deux formules existent généralement : l’une incluant la visite et une dégustation de deux verres de vin plus une bouteille de jus de raisin, l’autre sans la dégustation, avec seulement le jus de raisin. Les tarifs sont affichés à l’accueil.
La cave et la ligne d’embouteillage
Le circuit passe par les installations de production : cuves de vinification, chaîne d’embouteillage, chai. C’est court mais instructif, surtout si tu t’intéresses au défi technique que représente la vinification sous les tropiques.
La dégustation : à quoi s’attendre vraiment
Soyons honnêtes, puisque personne ne l’est sur ce sujet.
Les vins thaïlandais ont considérablement progressé depuis vingt ans, et certains producteurs du pays décrochent aujourd’hui des médailles dans des concours internationaux. Ce n’est plus la curiosité imbuvable des débuts.
Cela dit, si tu es un amateur habitué aux grands vignobles européens, ne viens pas ici en espérant une révélation œnologique. Les rouges sont généralement légers, les blancs plutôt corrects, et l’ensemble reste dans une gamme honnête sans être mémorable. Les prix, eux, sont plutôt élevés au regard de la qualité, en raison d’une fiscalité thaïlandaise très lourde sur le vin.
L’intérêt est ailleurs : dans l’expérience et le cadre, dans la curiosité de goûter un shiraz né à 13 degrés de latitude, et dans le fait de siroter un verre face à un Bouddha géant. Aborde-le comme ça, et tu passeras un excellent moment.
Le restaurant et la terrasse
Le domaine abrite un restaurant avec terrasse ouverte, où l’on peut déjeuner face aux vignes. Cuisine thaïe et internationale, cadre agréable. C’est le lieu idéal pour la pause déjeuner de ton circuit dans le sud.
La boutique
Les vins du domaine y sont vendus, ainsi que du jus de raisin, des confitures et divers produits dérivés. Une bouteille fait un souvenir original — plus original, disons, qu’un aimant de frigo.
Dormir sur place
Le domaine propose des cottages thématiques décorés sur le thème du cinéma thaïlandais, avec des affiches de films. Une option insolite si tu veux prolonger l’expérience.
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Horaires & Prix de Silverlake
🕘 Horaires
➡️ Tous les jours : 9h00 – 18h00
Les horaires peuvent varier selon la saison, notamment en période de vendanges. Vérifie avant de te déplacer si tu viens en fin de journée.
🎫 Prix d’entrée
Clarifions, parce que c’est confus partout :
➡️ L’accès aux jardins, au parc et au point de vue est gratuit
➡️ Le tour en tram avec dégustation est payant, avec plusieurs formules selon que la dégustation de vin est incluse ou non
➡️ Restaurant et boutique sont évidemment à la carte
Tu peux donc parfaitement venir, te promener, prendre tes photos et repartir sans dépenser un baht. La plupart des visiteurs thaïlandais font exactement ça.
⏳ Durée idéale
Compte 1 heure pour une promenade dans les jardins, 1h30 à 2h si tu ajoutes le tour en tram et la dégustation, et 2 à 3 heures si tu y déjeunes.
🍇 La saison des vendanges
Les récoltes ont généralement lieu en début d’année, entre janvier et mars. C’est la période où le domaine est le plus animé et où l’activité viticole est visible.
💡 Bon à savoir
- Prévois chapeau et eau : le domaine est vaste et exposé
- Les paiements par carte sont acceptés au restaurant et à la boutique
- Le site est accessible en poussette sur les allées principales
- Grand parking gratuit
Comment aller à Silverlake ?
📍 Adresse :
31/62 Moo 7, Na Jomtien, Sattahip, Chonburi 20250, Thaïlande
Le vignoble se situe à environ 20 km au sud-est de Pattaya, juste au pied de Khao Chi Chan.
🚕 En taxi ou Grab
Compte 30 à 35 minutes depuis le centre de Pattaya. Prévois ton retour : comme partout dans ce secteur rural, aucun taxi ne stationne sur place. Négocie un aller-retour avec attente, ou une prise en charge à heure fixe.
🏍️ En scooter
L’option idéale pour enchaîner les trois sites du secteur. Route correcte, grand parking sur place.
🚐 En excursion organisée
Beaucoup d’excursions à la journée dans le sud de Pattaya incluent Silverlake, souvent combiné avec Khao Chi Chan et le Wat Yansangwararam.
🛺 En songthaew
Il est possible de prendre un songthaew sur la route Sukhumvit en direction de Sattahip et de descendre à l’embranchement de Khao Chi Chan, vers le kilomètre 160. Mais il reste ensuite plusieurs kilomètres, et rien pour repartir. À réserver aux aventuriers.
Silverlake prend tout son sens comme dernière étape d’une boucle. Les trois sites sont à quelques minutes les uns des autres :
Matin — Khao Chi Chan, le Bouddha de 109 mètres gravé dans la falaise. Gratuit, une heure suffit, et la lumière matinale est parfaite.
Milieu de matinée — Wat Yansangwararam, le vaste temple royal avec sa pagode chinoise et ses jardins de lotus. Compte 1h30 à 2h.
Déjeuner et après-midi — Silverlake, pour manger face aux vignes, faire le tour du domaine et profiter du point de vue.
En partant vers 8h de Pattaya, tu rentres en fin d’après-midi avec l’impression d’avoir visité un tout autre pays. Et tu auras croisé très peu de touristes occidentaux.
Meilleure période pour visiter Silverlake
⭐ Novembre à février : la période idéale
Air sec, chaleur modérée, ciel dégagé, vignes en pleine végétation. C’est aussi la période des vendanges, ce qui rend la visite plus vivante.
⭐ Mars à mai : très chaud
Les jardins offrent peu d’ombre. Viens en fin de journée ou dès l’ouverture.
⭐ Juin à octobre : saison des pluies
Le domaine est verdoyant et peu fréquenté. Les averses sont généralement brèves, et le restaurant offre un repli agréable.
💡 Le meilleur créneau de la journée
La fin d’après-midi, sans hésiter. Vers 16h-17h, la lumière rasante illumine les rangs de vigne et fait scintiller l’or du Bouddha sur la falaise. C’est le moment le plus photogénique de la journée, et un verre en terrasse face à ce panorama constitue une manière difficile à égaler de terminer une journée à Pattaya.
Le week-end, le domaine se remplit de familles thaïlandaises. En semaine, tu seras presque seul.
FAQ : Silverlake Pattaya
Oui, l'accès aux jardins, au parc paysager et au point de vue est entièrement gratuit. Seuls le tour en tram électrique avec dégustation, le restaurant et la boutique sont payants. Beaucoup de visiteurs se contentent de la promenade, et c'est déjà très agréable.
Il s'est beaucoup amélioré en vingt ans et certains producteurs du pays remportent aujourd'hui des médailles internationales. Cela dit, si tu es habitué aux grands vignobles européens, n'attends pas une révélation : les vins sont corrects sans être mémorables, et plutôt chers en raison de la fiscalité thaïlandaise. L'intérêt réside surtout dans l'expérience et le cadre.
C'est ce qu'on appelle les « vins des nouvelles latitudes ». Sans hiver, la vigne ne connaît pas de dormance naturelle : les vignerons doivent la provoquer artificiellement par la taille et la gestion de l'eau. Ils affrontent aussi l'humidité de la mousson et l'absence d'écart de température entre le jour et la nuit.
Une heure pour la promenade dans les jardins, deux heures avec le tour en tram et la dégustation, trois heures si tu y déjeunes. Beaucoup de visiteurs en font leur dernière étape de la journée.
Absolument, c'est même recommandé. Khao Chi Chan se trouve juste à côté et le Wat Yansangwararam à quelques minutes. Les trois forment une excellente journée d'exploration au sud de Pattaya, loin de l'agitation des plages.
La fin d'après-midi, vers 16h-17h. La lumière rasante sublime les vignes et fait briller le Bouddha doré sur la falaise voisine. C'est le créneau le plus photogénique, et parfait pour un verre en terrasse.
