Tu arrives en Thaïlande, l’accueil est chaleureux, tout semble facile et décontracté. C’est le piège ! Sous cette apparente légèreté se cache un code de conduite millénaire, basé sur le bouddhisme, le respect de la hiérarchie et la monarchie.
Les Thaïlandais sont trop polis pour te dire en face que tu fais n’importe quoi. Ils vont sourire (de gêne), mais ils n’en penseront pas moins. Pour t’éviter le malaise ou piredes ennuis judiciaires, j’ai compilé pour toi la liste des erreurs à ne surtout pas commettre en Thaïlande. Lis ça attentivement, et tu seras accueilli non plus comme un touriste, mais comme un invité respectueux.
Ne jamais manquer de respect à la Famille Royale
C’est la règle numéro 1, la plus importante, la plus absolue. L’explication : Le Roi est vénéré. La loi de lèse-majesté est l’une des plus sévères au monde. Critiquer, blaguer ou même liker un post Facebook irrespectueux envers la monarchie peut te mener tout droit en prison pour de longues années. Ne marche jamais sur un billet de banque ou une pièce qui roule au sol ! Ils portent l’effigie du Roi. Mettre ton pied (partie sale) sur le visage du Roi est une insulte gravissime.
Les peines commencent à 3 ans et peuvent aller jusqu’à 15 ans par chef d’accusation. La tolérance est nulle et des étrangers sont régulièrement arrêtés pour cela.
Ne touche jamais la tête de quelqu’un
En Occident, passer la main dans les cheveux d’un enfant est un signe d’affection. Ici, c’est un tabou. Dans la culture thaïe, la tête est la partie la plus sacrée et la plus pure du corps, car elle abrite l’âme. La toucher, c’est la souiller. Garde tes mains pour toi, même avec les enfants mignons que tu croiseras. Si tu le fais par réflexe, excuse-toi immédiatement.
Maîtrise tes pieds
Si la tête est sacrée, les pieds sont considérés comme la partie la plus sale et la plus basse (physiquement et spirituellement) :
- Ne pointe jamais tes pieds vers une personne, et encore moins vers une statue de Bouddha ou un moine.
- Ne mets pas tes pieds sur une chaise ou une table.
- Ne t’en sers pas pour indiquer une direction ou fermer une porte.
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Ne t’énerve jamais
Tu as chaud, le taxi te balade, tu as faim… tu as envie de crier ? Respire. En Thaïlande, élever la voix, s’énerver ou montrer de l’agressivité est le signe d’un manque d’éducation et de contrôle de soi. C’est la perte de « Face » ultime. Si tu cries, ton interlocuteur va se braquer, sourire nerveusement et ne t’aidera plus du tout.
Il faut garder son « Jai Yen » (sang froid). Reste calme, souris, parle doucement. Tu obtiendras tout ce que tu veux. Celui qui s’énerve a toujours tort.
Touche pas aux Moines (Surtout si tu es une femme)
Les moines sont intouchables, littéralement. Les moines bouddhistes doivent respecter des centaines de règles, dont celle de ne jamais avoir de contact physique avec une femme.
Ne t’assois pas à côté d’un moine dans le bus (laisse un siège libre), ne lui tends rien directement de la main à la main (pose l’objet sur une table ou sur un tissu qu’il tendra). Si tu le touches par mégarde, il devra subir un rituel de purification complexe.
Le Bouddha n’est pas un objet de déco
Tu as envie de ramener une belle tête de Bouddha pour ton salon ou de te faire tatouer Bouddha sur le mollet ? Mauvaise idée. Les images de Bouddha sont des objets de culte, pas de décoration. Il est techniquement illégal de sortir une statue de Bouddha du pays sans autorisation spéciale (même si les boutiques de souvenirs te diront le contraire).
Se faire tatouer Bouddha, surtout sur la partie inférieure du corps (impur), est vu comme un manque de respect profond. Tu peux te voir refuser l’entrée de certains lieux ou attirer l’hostilité.
Pas de câlins en public
La Thaïlande est célèbre pour sa vie nocturne, mais paradoxalement, la société reste très pudique et conservatrice. S’embrasser goulûment ou se peloter dans la rue ou les transports en commun est très mal vu. Se tenir la main est acceptable. Pour le reste, gardez ça pour l’intimité de votre chambre d’hôtel.
La cigarette électronique
C’est l’erreur qui peut te coûter le plus cher. Le vapotage (e-cigarette) est strictement interdit en Thaïlande depuis 2014. Ce n’est pas une petite amende : c’est théoriquement passible de prison (jusqu’à 10 ans !) et d’amendes exorbitantes.
Ne ramène pas ta cigarette électronique. Même si tu en vois en vente dans la rue, c’est illégal. Des touristes se font régulièrement arrêter et extorquer par la police pour ça. Fume des cigarettes classiques (dans les zones autorisées) ou profite du voyage pour arrêter !
Ne pas respecter le code vestimentaire des temples
C’est un classique, mais on le voit encore tous les jours. Un temple (Wat) est un lieu sacré. Y entrer en tenue de plage est une insulte. La règle ? Épaules couvertes et genoux couverts (pour les hommes ET les femmes). Pas de débardeur, pas de mini-short, pas de ventre à l’air. Aie toujours un sarong ou un foulard dans ton sac. Et bien sûr, on enlève ses chaussures avant d’entrer.
Ça fait beaucoup de règles ? Pas tant que ça. Tout repose sur une valeur unique : le respect. Observe les locaux, fais comme eux, souris beaucoup, et excuse-toi avec un Wai si tu penses avoir fait une bêtise. Les Thaïlandais sont très indulgents avec ceux qui font l’effort de s’adapter, mais ils sont très stricts quand il s’agit de la loi ou des tabous majeurs.
