Tout savoir le sur drapeau thaïlandais !

Si tu es déjà venu en Thaïlande, tu l’as forcément remarqué : le drapeau national est partout. Il flotte devant chaque école, chaque bâtiment gouvernemental, et souvent devant les maisons, même les plus modestes. Pour les Thaïlandais, le drapeau est un vrai moyen d’expression de leur histoire et de leur philosophie de vie.

La Thaïlande (anciennement le Siam) a une particularité unique en Asie du Sud-Est : c’est la seule nation qui n’a jamais été colonisée. Cette résilience, cette fierté d’avoir toujours été « le pays des hommes libres », est tissée dans chaque fibre de son drapeau.

Dans cet article, je vais t’aider à décortiquer ce symbole national, qui porte un nom bien précis : le Thong Trairong.

Mon objectif ici, ce n’est pas de te donner une fiche Wikipédia, mais de t’expliquer ce que ces couleurs représentent réellement dans le cœur et l’organisation de la société thaïlandaise. C’est la clé de lecture pour comprendre la dévotion du peuple envers son pays, sa religion et sa monarchie.

Pour bien saisir la puissance de ce symbole, il faut remonter le temps. Prépare-toi, car on va découvrir comment l’emblème de l’éléphant sacré a été remplacé par ce design moderne et puissant.

Origine et Histoire : De l’Éléphant Blanc à la Révolution Tricolore

Le savais-tu ? Thong Trairong signifie littéralement « drapeau tricolore » en thaï. C’est simple, direct, et ça dit tout : il est composé de trois couleurs fondamentales : le rouge, le blanc et le bleu.

Pour comprendre le drapeau actuel, il faut remonter à l’époque où la Thaïlande s’appelait encore le Siam. Pendant des siècles, l’emblème national tournait autour d’un seul symbole, hautement respecté et sacré : l’éléphant blanc.

Les Premières Bannières (Avant 1917) : L’ère du Siam

Jusqu’au début du XXe siècle, le drapeau du Siam était principalement un fond rouge – le rouge étant historiquement la couleur associée au pouvoir royal et à la terre. Au centre, tu retrouvais la figure majestueuse d’un éléphant blanc (Chak phueak).

• Le Symbole Sacré : L’éléphant blanc est extrêmement rare et est traditionnellement associé à la fortune et à la gloire royale. Le posséder était un signe que le Roi était juste et que le royaume était béni. C’était donc logiquement l’emblème de la nation.
• Le Problème Pratique : Avec l’intensification du commerce international et l’essor des marines marchandes, ce drapeau présentait un inconvénient majeur. De loin, ou par faible visibilité, distinguer la figure de l’éléphant blanc sur le fond rouge était difficile. Or, il était crucial pour les navires siamois d’être clairement identifiés, notamment en haute mer.

Entre 1916 et 1917, une étape intermédiaire a été franchie avec un drapeau bicolore (rouge et blanc, sans l’éléphant) avant le grand changement. Mais le design final allait être motivé non pas par le commerce, mais par un événement mondial.

La Naissance Officielle du Thong Trairong (1917)

Le véritable point de rupture historique se produit sous le règne du Roi Vajiravudh (Rama VI).

• Le Déclencheur : C’est la Première Guerre Mondiale. Bien que loin du théâtre des opérations, le Siam décida d’entrer en guerre aux côtés des forces alliées (Triple-Entente) en 1917. Cette décision était stratégique : elle permettait au Siam de prouver qu’il était une nation moderne et souveraine, jouant sur la scène internationale, et non une simple colonie potentielle.

Pour marquer cette alliance et symboliser l’entrée du Siam dans la modernité, le Roi Vajiravudh souhaita un nouveau drapeau, qui ferait écho à ceux des grandes puissances alliées, comme la France, le Royaume-Uni et les États-Unis, tous arborant du rouge, du blanc et du bleu.

• La Révolution du Design : Le Roi Rama VI ordonna l’ajout d’une bande bleue au milieu des bandes rouges et blanches existantes.
  • Il y a une dimension très personnelle dans ce choix : le bleu était considéré comme sa couleur personnelle. En l’intégrant au drapeau, il liait explicitement la Maison Royale (la Monarchie) à la Nation et à la Religion.
• La Date à Retenir : Le drapeau tricolore, le Thong Trairong, fut officiellement adopté par décret royal le 28 septembre 1917.

Depuis cette date, le design n’a jamais été modifié. Cette stabilité visuelle est un fait remarquable en Asie du Sud-Est, car elle reflète la continuité et la résilience de la monarchie et de l’État thaïlandais à travers les coups d’État et les changements politiques du XXe siècle. Quand tu le vois flotter aujourd’hui, tu vois en réalité un symbole inchangé depuis plus de 100 ans.

Signification des Couleurs du Drapeau Thaïlandais : Les Trois Piliers Indissociables

Le Thong Trairong est un manifeste politique et spirituel. Chacune des cinq bandes (trois couleurs) représente un pilier fondamental de la nation thaïlandaise.

Ce qui est important à noter, c’est que l’ordre des couleurs (Rouge – Blanc – Bleu – Blanc – Rouge) n’est pas aléatoire ; il reflète les valeurs sur lesquelles l’État est fondé : la Nation, la Religion et la Monarchie.

Pour t’aider à visualiser et à mémoriser cette signification, voici le tableau récapitulatif que tu pourras réutiliser facilement :

Couleur	Bandes	Proportion	Symbole Profond	Signification pour le voyageur
Rouge	Extérieures (2)	1/6 du total chacune	Nation / Terre et Sang	Représente le peuple thaïlandais, son courage et les sacrifices faits pour l’indépendance.
Blanc	Intermédiaires (2)	1/6 du total chacune	Religion / Pureté	Incarnation du Bouddhisme Theravada, la foi qui guide plus de 90% des Thaïlandais.
Bleu	Centrale (1)	2/6 du total	Monarchie / Royauté	Le Roi et la Famille Royale. La loyauté inébranlable des Thaïlandais envers le Chef de l’État.

Analyse Détaillée des Couleurs du Drapeau

1. Le Rouge : La Nation et le Peuple

Le rouge est la première couleur que tu touches en haut et la dernière en bas. C’est la couleur de la terre thaïlandaise et du sang versé par les générations successives pour maintenir le pays libre.

• Ce qu’il représente vraiment : La force et le courage du peuple. Quand tu visites la Thaïlande, tu dois comprendre que le concept de Nation (l’unité du peuple) est une source de fierté immense ici, renforcée par leur statut unique de pays jamais colonisé. Ce rouge est la base, la fondation humaine de la Thaïlande.

2. Le Blanc : La Pureté de la Religion

Le blanc, encadrant le bleu royal, est l’incarnation de la pureté et de la sagesse. En Thaïlande, cela fait référence sans équivoque au Bouddhisme Theravada, qui est plus qu’une religion, c’est une philosophie qui imprègne l’éthique, la politesse et le rythme de vie.

• L’aspect pratique : Quand tu visites un wat (temple) ou que tu vois des moines en robe safran, souviens-toi que le blanc du drapeau est le reflet de cette ferveur. Il symbolise la paix et l’harmonie que la religion apporte à la société.

3. Le Bleu : La Monarchie et la Royauté

C’est la bande centrale et, fait crucial, la plus large de toutes (elle occupe deux sixièmes de la hauteur totale).

• Le Point Crucial : L’épaisseur du bleu n’est pas un hasard. Elle met symboliquement la Monarchie thaïlandaise (le Roi) au centre et au-dessus des deux autres piliers. La Maison Royale est le cœur, l’axe autour duquel tournent la Nation et la Religion.
• Historiquement : Comme je te l’ai dit, le Roi Vajiravudh (Rama VI) a choisi le bleu, sa couleur personnelle. En le plaçant au centre et en le dominant, il a inscrit de manière permanente le rôle central de la Monarchie dans l’identité nationale.

Le tout réuni ensemble, le message est clair : l’unité du peuple (Rouge) et la foi (Blanc) protègent et soutiennent le Roi (Bleu), le tout formant une entité indissociable.

Excellent. Après la théorie et l’histoire, passons à ce qui fait le charme et la complexité de l’expérience thaïlandaise : les faits concrets et le respect du protocole. C’est là que tu sens vraiment la culture et que tu comprends l’attachement des Thaïlandais à ce drapeau.

Fun Facts et Respect du Protocole : Ce qu’un voyageur averti doit savoir

En tant que visiteur, il y a des moments et des comportements liés au drapeau qui vont te marquer, et que tu dois absolument connaître pour montrer ton respect.

Le Moment Sacré : La Cérémonie du Lever et du Baisser

C’est mon conseil n°1 : si tu es dans un lieu public (un marché, une gare, une école) à 8h00 du matin ou à 18h00 le soir, tu vas vivre un moment d’union très fort.

• Ce qui se passe : La musique démarre, et c’est l’hymne national (Phleng Chat Thai). À 8h00, le drapeau est levé. À 18h00, il est abaissé.
• Le protocole : Tout le monde s’arrête net. Vraiment tout le monde. Les véhicules, les conversations, les employés. Tu dois immédiatement t’arrêter, te tenir debout, droit, et te taire, montrant le même respect que les locaux jusqu’à la fin de l’hymne (qui dure environ une minute).
• Mon expérience : J’ai été surpris la première fois dans un marché très animé. Le brouhaha a cessé instantanément, remplacé par une solennité complète. C’est vraiment très spécial comme moment ! Si tu es en mouvement, arrête-toi. Ne pas le faire est perçu comme une grave impolitesse envers la Nation et le Roi.

L’Étiquette Inviolable : Les Règles à ne Jamais Briser

Le drapeau, au même titre que le Roi et les icônes religieuses, est un symbole sacré.

1. Ne Jamais Toucher le Sol : C’est une règle de base qui s’applique aussi aux billets de banque (qui portent l’image du Roi), mais elle est cruciale pour le drapeau. Un drapeau qui touche le sol est un sacrilège.
2. Pas de Vêtements Irrévérencieux : Tu ne verras jamais un Thaïlandais porter le drapeau comme une écharpe, un maillot de bain ou tout autre vêtement de manière frivole ou irrespectueuse. Évite d’acheter ou de porter des souvenirs qui utiliseraient le drapeau d’une manière qui pourrait être jugée dégradante.
3. Le Respect dans la Publicité : Il est strictement interdit d’utiliser le drapeau ou ses couleurs dans une publicité si cela est perçu comme une banalisation ou une dévalorisation de l’emblème national.

Mes dernières petites anecdotes à propos du Drapeau Thaïlandais

Savais-tu qu’il y avait quelques anecdotes très spécifique au drapeau Thaïlandais ? Je te les livre ci-dessous :

• L’Hommage aux Alliés : L’une des raisons, en dehors de la couleur personnelle du Roi Rama VI, pour l’adoption du tricolore était l’alignement sur les puissances majeures de l’époque qui arboraient aussi le rouge, le blanc et le bleu (France, Royaume-Uni, États-Unis, Russie). C’était un message clair : le Siam était du côté de la démocratie et de la modernité.
• Le Jour du Drapeau : La Thaïlande a son propre jour national du drapeau, le 28 septembre, pour commémorer son adoption officielle en 1917. C’est un jour où tu verras les drapeaux flotter avec une intensité particulière.
• Le Mystère des Bandes Bleues Éphémères : Le prédécesseur immédiat du Thong Trairong (le drapeau à bandes rouges et blanches, sans le bleu central) avait une légende amusante. Il paraît qu’une version de ce drapeau aurait été hissée par erreur à l’envers (le rouge étant aussi la couleur des bannières bouddhistes), poussant à la nécessité d’un drapeau plus distinctif, ce qui a encouragé l’adoption du bleu central et symétrique.

En comprenant ces nuances, tu ne verras plus le drapeau thaïlandais de la même manière. Il est la manifestation visible des trois valeurs qui gouvernent le pays : la Nation, la Religion et la Monarchie.