Dans l’imaginaire collectif, la Thaïlande évoque surtout des plages nacrées, des long-tail boats qui découpent l’horizon et des coraux qui oscillent sous un soleil oblique. Pourtant, derrière cette carte postale se cache un secret bleu profond : les eaux thaïlandaises abritent l’une des diversités de requins les plus accessibles au monde.
Et c’est là que le contraste devient fascinant. Alors qu’Hollywood a passé des décennies à les peindre en super-prédateurs affamés, la réalité thaïlandaise raconte une tout autre histoire : celle d’animaux curieux, timides, souvent indifférents à l’homme, essentiels à l’équilibre de l’écosystème marin. On ne les croise pas par hasard, mais presque par privilège.
Si les voyageurs continuent d’être intrigués — parfois intimidés — c’est parce que les requins portent ce mélange unique de mystère et de majesté. Mais avant de plonger dans la liste des espèces ou d’enfiler un masque de snorkeling, une chose s’impose : déconstruire les mythes et regarder le réel. En Thaïlande, les requins ne sont pas des menaces… mais des rencontres rares, précieuses, et souvent inoubliables.
Dans ce guide, je démystifie les requins thaïlandais et je te dis tout ce que tu dois savoir sur ces créatures magnifiques.
Les principales espèces de requins en Thaïlande
La Thaïlande n’est pas une “terre de grands prédateurs”, mais plutôt un refuge pour des espèces côtières paisibles et quelques géants iconiques. Voici ceux que l’on croise le plus souvent — et ce qui les rend uniques.
1. Le requin pointe noire (Blacktip Reef)
C’est probablement le requin le plus emblématique des eaux thaïlandaises. Agile, fuselé, reconnaissable à ses nageoires bordées de noir, le pointe noire évolue surtout près des récifs et des plages calmes. Il est curieux mais farouche, préférant garder ses distances avec les humains.
Si tu fais du snorkeling en Thaïlande, c’est souvent la première rencontre que tu feras en matière de requin.
Le requin-baleine
Malgré son nom imposant, ce colosse tacheté est un filtreur pacifique, inoffensif et impressionnant comme un dirigeable sous-marin. On l’observe surtout dans la mer d’Andaman, autour des Similan, Surin et du légendaire Richelieu Rock.
Chaque rencontre est un moment suspendu : pure grâce, zéro danger.
Si ça t’intéresse, j’ai rédigé un guide complet sur le requin-baleine en Thaïlande !
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Réserve ta sortie plongée en ThaïlandeLe requin léopard (ou zèbre)
Long, élégant, orné de motifs rappelant une robe de félin, ce requin est l’un des favoris des plongeurs. On le trouve reposant sur le sable le jour, parfaitement calme, presque sculptural. Il n’est ni agressif, ni impressionnable, simplement maître de son petit territoire.
Le requin gris
Plus robuste, plus imposant, le requin gris d’Indo-Pacifique évolue en eau un peu plus profonde. C’est l’un des plus gros poissons que vous pourrez observer en Thaïlande. On le voit moins souvent, mais ses apparitions donnent toujours une dimension plus sauvage à une plongée.
Les visiteurs occasionnels
Selon les saisons, on peut croiser des requins à pointes blanches, des requins nourrices ou d’autres espèces moins courantes. Elles restent rares, mais elles rappellent à quel point les eaux thaïlandaises sont vivantes et diversifiées.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur mon guide : faire de la plongée en Thaïlande.
Où et quand observer des requins en Thaïlande ?
Comme pour les raies manta, même si tu peux observer des requins toute l’année en Thaïlande, certaines zones fonctionnent mieux à des périodes bien spécifique, qui correspondent au cycle de reproduction de certaines espèces et des périodes de chasse. Pour s’y retrouver facilement, voici un résumé clair des meilleures période pour observer, par zone, les requins en Thaïlande !
| Région / Spot | Espèces principales | Période idéale | Périodes possibles | Remarques |
|---|---|---|---|---|
| Koh Tao | Pointe noire | Avril – Septembre | Toute l’année | Visibilité meilleure en été ; rencontres fréquentes en eaux peu profondes. |
| Koh Phi Phi | Pointe noire, Léopard | Novembre – Avril | Mai – Octobre (conditions variables) | Saison sèche = mer plus calme ; requins souvent proches des récifs. |
| Îles Similan | Requin-baleine, Léopard | Février – Avril | Octobre – Mai (ouverture du parc) | Le parc marin est fermé en basse saison ; grands pélagiques plus présents au printemps. |
| Îles Surin | Requin-baleine | Février – Mai | Octobre – Mai (ouverture du parc) | Excellentes conditions d’eau pour les géants filtrants. |
| Richelieu Rock | Requin-baleine | Février – Avril | Novembre – Mai | Considéré comme l’un des meilleurs spots au monde pour les rencontres saisonnières. |
Quelques règles pour observer les requins dans les règles
Même si les requins en Thailande ne sont pas dangereux ni agressif envers l’homme, il convient tout de même d’observer quelques règles pour observer ces animaux :
| Aspect | À savoir | À faire | À éviter |
|---|---|---|---|
| Comportement des requins | La plupart des espèces locales sont curieuses ou indifférentes. Signes d’agitation = prudence. | Observer, garder ses distances, rester calme. | Poursuivre, toucher, provoquer l’animal. |
| Bonnes pratiques en mer | Les mouvements brusques peuvent effrayer le requin. | Se déplacer lentement, rester groupé ou avec guide. | Nager seul ou splasher excessivement. |
| Matériel & tenue | Bijoux brillants et couleurs vives peuvent attirer l’attention. | Équipement sobre et bien ajusté, palmes et masque adaptés. | Porter or/argent, vêtements très contrastés. |
| Choix du prestataire | Les centres éthiques respectent l’écosystème et les règles de sécurité. | Privilégier opérateurs certifiés et guides expérimentés. | Excursions bon marché sans règles ni briefing. |
| Débutants & enfants | Adapté si encadré ; zones peu profondes préférables. | Rester proche du guide, snorkeling en surface recommandé. | Les laisser seuls ou dans des zones profondes sans encadrement. |
Est-ce que les requins en Thaïlande sont dangereux ?
Si ton imagination te renvoie des images de films d’horreur aquatiques, détrompe-toi : la réalité est beaucoup plus rassurante. Comme je te l’expliquais dans l’introduction, la plupart des requins en Thaïlande — pointe noire, léopard, requin-baleine — sont curieux, timides et totalement indifférents à l’homme.
Pour te donner une idée concrète, sur les 40 dernières années, il n’y a eu qu’un seul décès officiellement confirmé lié à une attaque de requin en Thaïlande, et les incidents sont extrêmement rares même pour les blessures légères. Cela signifie que les chances de rencontrer un requin et d’être agressé sont quasi nulles, surtout si tu respectes leur espace et observes les consignes des guides.
Le vrai danger, en fait, n’est pas le requin : c’est de passer à côté de l’expérience. Respecte-les, garde tes distances et savoure la rencontre. Ce sont des créatures majestueuses et fascinantes, et chaque observation est une leçon d’émerveillement et d’humilité.
FAQ – Requins en Thaïlande
Oui, absolument ! La plupart des requins que tu rencontreras — pointe noire, léopard, requin-baleine — sont inoffensifs. Reste calme, observe à distance et suis les consignes des guides. Le risque d’attaque est extrêmement faible.
Évite les zones de pêche intensive et les eaux troubles où les requins pourraient confondre mouvements et proies. Les spots touristiques encadrés (Koh Tao, Îles Similan, Richelieu Rock) sont sûrs et bien surveillés.
Toujours un guide ! Les professionnels connaissent les comportements des requins et la topographie des sites. Cela maximise tes chances d’observation et réduit tout risque.
Oui, si c’est bien encadré. Privilégie le snorkeling en surface pour les enfants et reste proche d’un guide expérimenté. Les plongées profondes sont réservées aux plongeurs certifiés.
