Si tu viens en Thaïlande entre le 13 et le 15 avril, tu vas entrer dans un des moments les plus forts de l’année : Songkran, le Nouvel An thaïlandais.
Oublie les feux d’artifice et les soirées du 31 décembre… Ici, on change d’année avec des rituels bouddhistes, de l’eau bénite, des visites aux temples… et une gigantesque bataille d’eau dans tout le pays.
Songkran, c’est le mélange parfait entre spiritualité et fête populaire. Une célébration qui raconte vraiment l’âme du peuple thaï.
Je vais t’expliquer son histoire, ses traditions, ses lieux phares, et comment profiter de cette fête incroyable sans faux pas.
Et crois-moi… si tu le vis une fois, tu voudras revenir chaque année 😄.
Songkran : comprendre le Nouvel An thaïlandais
Songkran marque la fin de l’année solaire et le début d’un nouveau cycle.
Avant les calendriers modernes, les Thaïlandais utilisaient un calendrier basé sur la course du soleil : le 13 avril correspondait à son entrée dans une nouvelle position astrologique. C’est pour cette raison que Songkran symbolise le renouveau, la purification, le respect et les bénédictions.
Les Thaïlandais considèrent souvent Songkran comme le “vrai” Nouvel An spirituel.
Même si on fête le 31 décembre aujourd’hui, c’est Songkran qui touche le cœur de toutes les générations.
Les traditions spirituelles de Songkran
Contrairement à ce que pensent beaucoup de voyageurs, Songkran n’est pas seulement une bataille d’eau géante.
À l’origine, l’eau devait purifier l’année précédente et apporter chance et fraîcheur pour l’année à venir.
Les traditions sont nombreuses :
- Les familles se rendent au temple pour verser de l’eau parfumée sur les statues de Bouddha.
- Les enfants versent délicatement de l’eau sur les mains de leurs aînés pour leur montrer respect et gratitude.
- Des offrandes sont faites aux moines.
- Les maisons sont rangées de fond en comble pour repartir “propre” dans la nouvelle année.
La bataille d’eau : l’image la plus connue de Songkran
À partir d’un moment… tout le monde sort dans la rue avec des seaux, des pistolets à eau, des bassines, des glaçons, et même parfois de l’eau parfumée. Les quartiers se transforment en gigantesques zones de jeu.
Tu marches, tu cours, tu ris, tu cries… et tu prends un seau d’eau glacée dans le dos à n’importe quel moment 😄
L’idée derrière l’eau reste la même : purifier, rafraîchir, apporter chance.
Et je te préviens : même si tu essaies de rester sec… c’est impossible. J’ai tenté une fois de traverser Chiang Mai avec un parapluie. Je te laisse imaginer le résultat 😅.
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Où fêter Songkran ? Les meilleures villes et leurs ambiances
Bangkok : la fête la plus intense du pays
Bangkok devient un immense terrain de jeu.
Les rues les plus emblématiques comme Khao San Road, Silom Road ou RCA attirent des dizaines de milliers de personnes.
La musique résonne, les camions aspergent la foule, les Thaïs et les touristes s’arrosent dans une ambiance joyeuse et totalement bon enfant.
Si tu veux la version la plus folle de Songkran, c’est à Bangkok que tu dois aller.
Chiang Mai : le meilleur endroit pour vivre le côté traditionnel de la Songkran
Chiang Mai propose la version la plus authentique de Songkran.
La vieille ville forme naturellement une zone parfaite autour des douves, et toute la communauté s’y rassemble.
Ici, les temples s’animent, les cérémonies religieuses sont nombreuses, et la bataille d’eau devient un véritable marathon autour du carré historique.
C’est l’endroit où j’ai vécu mon premier Songkran… et celui où j’ai fini complètement trempé avant même d’avoir traversé la rue.
Pattaya : le Songkran “non-stop”
À Pattaya, la fête dure souvent plusieurs jours de plus que dans le reste du pays.
La ville adore prolonger les célébrations, avec des concerts, des scènes géantes, des jets d’eau depuis les bars et une ambiance ultra festive — parfois même jusqu’au 19 avril. Si tu veux danser, boire et t’amuser sans arrêt, tu dois absolument aller à Pattaya pour Songkran.
Ayutthaya : traditions, temples et douceur
Ayutthaya propose une version beaucoup plus culturelle : processions traditionnelles, éléphants symboliques décorés, spectacles historiques, cérémonies dans les temples…
Bien sûr, tu verras de l’eau partout, mais l’esprit reste plus spirituel et familial.
Fêter Songkran dans les îles : ambiance paradisiaque
Les îles proposent une version différente : plus chill, plus douce, plus tropicale.
À Phuket, tu peux fêter Songkran dans les plages animées de Patong ou dans les rues de Phuket Town où la musique remplit les ruelles colorées.
Koh Samui offre des fêtes de plage ponctuées de jets d’eau, de cocktails et de couchers de soleil super photogéniques.
Koh Phangan ajoute une touche “Full Moon” dans l’équation, souvent avec des fêtes de plage mémorables.
Koh Tao propose une célébration simple, chaleureuse, très backpacker.
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Réservez votre activitéConseils de local pour profiter de Songkran sans stress
Je t’en glisse quelques-uns, parce que ça évite beaucoup de galères :
- Tes affaires doivent être protégées : téléphone dans une housse étanche.
- Porte des chaussures fermées : les tongs glissent partout.
- Évite les vêtements blancs : vraiment 😄
- N’utilise jamais d’eau sale.
- Reste toujours respectueux : l’eau amuse, mais elle symbolise aussi une bénédiction.
