Chicken Island, c’est Koh Kai : un îlot calcaire de la province de Krabi, en mer d’Andaman, que les agences d’Ao Nang et de Railay intègrent à leur « tour des 4 îles ». Personne n’y loge. On le visite en bateau lors d’une excursion d’une journée, avec une halte snorkeling sur un récif facile d’accès.
Tu es à Ao Nang, devant un panneau d’agence où « Chicken Island » s’étale en gros entre deux photos de rochers. Speedboat ou longtail, tour collectif ou bateau privé, droits du parc « parfois inclus » : difficile de savoir ce que tu achètes vraiment. Les fiches anglophones, elles, ne datent pas leurs tarifs et confondent les bancs de sable de plusieurs îles.
Ce guide, à jour pour 2026, remet de l’ordre dans tout cela. Tu y trouveras la localisation de l’île, les activités sur place, l’accès depuis Ao Nang et Railay, les prix et l’écart sur les droits du parc, la marée, la bonne saison, le logement, et ce qu’il faut emporter pour un snorkeling qui ménage les récifs.
À retenir
- Chicken Island est Koh Kai, un îlot calcaire de la province de Krabi, en mer d’Andaman.
- On n’y dort pas : on s’y rend en bateau, le plus souvent pendant le tour des 4 îles au départ d’Ao Nang, Railay ou Krabi.
- Compte environ 30 minutes de traversée depuis Ao Nang et un snorkeling en eau peu profonde.
- La meilleure période va de novembre à avril, car de mai à octobre la mer peut empêcher la sortie.
- Les droits du parc national sont à vérifier avant de réserver : l’affichage varie de 200 à 400 THB.
Chicken Island, c’est où et pourquoi ce nom ?
Chicken Island est le surnom de Koh Kai, un îlot calcaire de la province de Krabi, dans la mer d’Andaman. Il doit son nom à un rocher dont la silhouette évoque une tête de poulet, vue depuis la mer. Ce guide traite de la Chicken Island de Krabi, celle que proposent les excursions au départ d’Ao Nang et de Railay.
Koh Kai, Koh Poda Nok : un îlot, plusieurs noms
Koh Kai signifie « l’île du poulet » en thaï : c’est la traduction littérale de Chicken Island. Sur les cartes, les panneaux ou les brochures, tu verras aussi Koh Poda Nok ou Koh Dam Khwan, deux autres noms du même îlot. Il ne s’agit donc pas de trois destinations, même si le programme d’une agence peut le laisser croire.
Ne confonds pas Koh Poda Nok avec Koh Poda, une île voisine qui constitue une autre étape d’excursion. Devant un programme qui te laisse un doute, pose une question simple : Chicken Island est-elle au menu ?
L’îlot est petit, un peu moins d’un kilomètre de large pour environ un kilomètre de long. Sa colline boisée sort de l’eau presque d’un coup.
Dans quel parc national se trouve l’île ?
Koh Kai appartient au parc national Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi, à la fois terrestre et marin, créé il y a plus de quarante ans. Il longe la côte de Krabi entre Ao Nang, Sai Thai et Pak Nam, et englobe de nombreuses îles au large.
Ce statut a une conséquence directe : des droits d’entrée sont à payer pour y accéder. Leur montant fait débat, et je le détaille dans la section sur les prix. L’accès en bateau est traité plus bas, tout comme la question de dormir sur place, qui est une autre histoire.
Chicken Island vaut-elle le coup, et que fait-on sur place ?
Oui, si tu aimes le snorkeling facile et les paysages calcaires vus depuis un bateau. Plutôt pas, si tu rêves d’une journée de plage tranquille sur une seule île. Chicken Island est une très belle étape, pas un lieu où l’on s’installe : le tour des 4 îles enchaîne les arrêts, et tu n’y passes qu’un moment.
Snorkeling : un récif facile, même pour débutant
Le récif de corail longe la côte est de l’île, à faible profondeur : à titre indicatif, entre 2 et 4 mètres. Tu n’as jamais mis la tête sous l’eau avec un masque ? L’endroit s’y prête bien, gilet de sauvetage sur le dos et sans avoir à viser le fond.
L’arrêt dure en général de 30 à 40 minutes. Le masque est fourni, pas les palmes : si tu y tiens, apporte les tiennes ou pose la question à l’opérateur avant de réserver.
Côté crème solaire, choisis plutôt une crème dite « respectueuse des récifs », car le corail souffre des filtres chimiques. Les bons gestes dans l’eau ont leur place dans la dernière partie de ce guide.
Le banc de sable de Koh Tup : à marée basse, pas à n’importe quelle heure
La marée basse, c’est le moment où la mer se retire et laisse émerger le sable, normalement recouvert. À cet instant, des bancs de sable peuvent relier Koh Kai à Koh Tup et à Koh Mor. Tu marches alors à pied sec d’une île à l’autre, et les photos sont belles.
Méfie-toi des raccourcis : les guides en ligne mélangent tout. L’un précise que le banc de sable célèbre est celui de Koh Tup, pas celui de Chicken Island. Un autre évoque le banc de Talay Waek, visible quelques heures autour de la marée basse, et certains tours calent leur horaire dessus.
Deux points à retenir. La traversée est déconseillée à marée haute, pour des raisons de sécurité, et le banc peut tout simplement disparaître sous l’eau. Je ne donne volontairement aucune heure fixe, puisqu’elle change chaque jour : demande à l’opérateur l’heure de la marée basse du jour avant de choisir ton créneau.
Chicken Island ou James Bond Island ?
Les deux sont des classiques des sorties en bateau, mais ils n’offrent pas la même chose. Chicken Island mise sur le snorkeling et la balade en mer ; la baie de Phang Nga ressemble davantage à un décor de cinéma. Si tu hésites avec une autre île de la région, mon guide sur James Bond Island (Ko Tapu) t’aide à comparer.
Comment aller à Chicken Island depuis Ao Nang, Railay ou Krabi ?
On n’y accède qu’en bateau : aucun pont, aucune route ne relie Chicken Island à la côte, située à environ 9 km. Pour un premier séjour, le plus simple est de réserver le tour des 4 îles, l’excursion à la journée que vendent la plupart des agences de Krabi. Les tarifs sont détaillés dans la section suivante.
Depuis Ao Nang, Railay, Tonsai ou Klong Muang, la traversée en longtail dure environ 30 minutes. Certains guides annoncent plutôt 15 à 20 minutes : l’écart tient au bateau, car un speedboat file plus vite qu’un longtail. Les deux durées sont donc justes.
Voici d’où partent les bateaux :
- Ao Nang, Railay, Tonsai, Klong Muang : points de départ en longtail, avec environ 30 minutes de traversée.
- Quai de Chao Fa, à Krabi : départ habituel des bateaux partagés.
- Ao Nang et Railay : départs partagés possibles, mais pas à chaque fois.
Un bateau partagé ne quitte le quai que s’il y a assez de monde, environ 8 personnes. Si tu réserves au dernier moment, demande à l’agence de confirmer le départ.
Pour l’excursion des 4 îles, prévois environ 7 heures : départ vers 9 h, retour entre 15 h 30 et 16 h. Mieux vaut y consacrer ta journée entière.
Tour collectif ou bateau privé ?
Le tour collectif coûte moins cher, mais l’horaire et les arrêts sont fixés à l’avance. Il convient si tu voyages seul ou à deux et que tu veux faire simple.
Le bateau privé laisse plus de liberté sur l’horaire comme sur les arrêts. Il devient rentable en groupe ou en famille, puisque le prix du bateau se partage.
Speedboat ou longtail ?
Le speedboat va plus vite, mais il embarque généralement plus de monde. Le longtail, plus lent, est le bateau traditionnel à moteur et à longue hélice que tu vois sur les plages d’Ao Nang et de Railay.
Si ton temps est compté, choisis le speedboat. Si tu préfères la traversée à l’ancienne, prends le longtail et accepte quelques minutes de plus.
Les excursions à réserver pour Chicken Island
Combien coûte Chicken Island, droits du parc compris ?
En 2026, compte environ 1 300 THB (35 €) par adulte pour le tour des 4 îles en groupe, ou à partir de 6 990 THB (190 €) pour un bateau privé. Les droits d’entrée du parc national, entre 200 et 400 THB selon l’affichage, s’ajoutent parfois à ce prix. Les euros sont arrondis au taux d’octobre 2026 (environ 37 THB pour 1 €).
Le prix de l’excursion en 2026
Voici les tarifs relevés en 2026 pour le tour des 4 îles, dont Chicken Island fait partie. Ils varient selon la saison et l’opérateur.
| Formule | Prix | Pour combien de personnes | Mon conseil |
|---|---|---|---|
| Tour de groupe en speedboat | 1 300 THB (environ 35 €) par adulte ; 1 100 THB (environ 30 €) par enfant de 4 à 11 ans | Par personne, avec d’autres voyageurs | Le plus simple pour un premier séjour |
| Bateau privé en longtail | À partir de 6 990 THB (environ 190 €) | Jusqu’à 5 personnes | Intéressant en famille ou entre amis |
| Bateau privé en speedboat | À partir de 14 990 THB (environ 405 €) | Jusqu’à 10 personnes | Pour un grand groupe qui veut choisir ses horaires |
Un petit calcul s’impose. À 5 sur un longtail privé, chacun paie environ 1 400 THB (38 €) ; à 10 sur un speedboat privé, environ 1 500 THB (40 €). Le tour de groupe reste donc légèrement moins cher, mais le bateau privé te laisse fixer l’heure de départ et le rythme de la journée.
Des prix nettement plus bas sur de vieilles pages datent très probablement d’anciennes saisons.
Les droits du parc : 200 ou 400 THB ?
Chicken Island se trouve dans un parc national, où les étrangers paient un droit d’entrée. Le montant change d’une page à l’autre : certaines annoncent 200 THB (environ 5 €) par adulte et 100 THB (environ 3 €) par enfant, d’autres 400 THB (environ 11 €) et 200 THB (environ 5 €). Les plongeurs étrangers paient 200 THB de plus.
Les droits du parc ne sont pas les mêmes partout
Demande à ton opérateur, avant de payer, si les droits sont inclus dans le prix du tour. Dans bien des cas, ils ne le sont pas. Pour le tarif en vigueur, vérifie auprès de lui ou sur la fiche du Département des parcs nationaux (DNP). Garde 400 THB par adulte en réserve : tu ne seras pas pris au dépourvu.
Une taxe touristique pour les étrangers a aussi été évoquée en 2026. Selon une agence, elle n’était pas encore adoptée : elle ne s’applique donc pas à ce jour.
Tu cherches une excursion au départ de Krabi ?
Compare les tours des 4 îles et les sorties en bateau privé, et pense à booker en avance en haute saison.
Voir les activitésQuand aller à Chicken Island : quelle saison, quelle heure ?
Le meilleur moment va de novembre à avril : la mer est plus calme et les sorties sont rarement annulées. De mai à octobre, la mer d’Andaman se creuse et le tour peut être reporté. Pour l’horaire, vise le matin ou un créneau calé sur la marée basse : dès le début d’après-midi, la plage est envahie.
Mois par mois : la mer, la foule
| Période | Mer et affluence | Mon conseil |
|---|---|---|
| Novembre à avril | Période conseillée, mer plus calme. | Le meilleur choix pour un premier séjour. |
| Décembre à février | Haute saison : la plus forte affluence. | Réserve tôt et attends-toi à partager le banc de sable. |
| Mai à octobre | Mer agitée. Le parcours peut être fermé par les autorités maritimes, la sortie reportée ou remboursée. | Possible, mais garde de la marge dans ton planning. |
En basse saison, c’est la météo qui tranche. Avant de payer, demande ce qui se passe si la sortie saute : remboursement, report, ou rien du tout. Et ne place pas le tour la veille de ton vol.
Si tu prépares Krabi en décembre, lis aussi mon guide des fêtes de fin d’année.
L’heure idéale pour éviter la cohue
Les attractions du parc ouvrent de 8 h à 16 h 30. Le tour collectif part vers 9 h et rentre vers 15 h 30 ou 16 h : tous les groupes se retrouvent donc aux mêmes endroits, aux mêmes heures. En début d’après-midi, la plage devient difficile à pratiquer.
Avec un bateau privé, tu peux demander à l’opérateur de décaler le départ. En tour collectif, l’horaire est fixe, mais certains opérateurs passent à Chicken Island en début de parcours : choisis l’un d’eux.
Règle aussi ton horaire sur la marée basse, puisque c’est elle qui fait apparaître le banc de sable. Comme l’heure change chaque jour, demande-la à l’opérateur au moment de réserver.
Cale ta sortie sur la marée, pas seulement sur le soleil
À marée haute, le banc de sable est sous l’eau et la traversée est déconseillée pour des raisons de sécurité. Avant de réserver, demande à quelle heure tombe la marée basse et à quel moment le bateau passera au banc de sable.
Peut-on dormir sur Chicken Island, et où loger pour y aller ?
Non, on ne dort pas sur Chicken Island : l’île se visite uniquement en excursion d’une journée, le plus souvent lors du tour des 4 îles. Il n’y a pas d’hébergement sur place, donc la question est plutôt de choisir la bonne base de départ sur la côte.
Quatre points de départ sont pratiques. Ao Nang, Railay, Tonsai et Klong Muang offrent une traversée d’environ 30 minutes en longtail, selon le bateau et la mer. Depuis Krabi ville, les bateaux partent du quai de Chao Fa, mais la route avant l’embarquement te fait perdre du temps.
Mon conseil : dors le plus près possible de ton point d’embarquement. Le départ du tour se fait vers 9 h, et se lever à l’aube pour une longue approche en taxi n’a rien d’une partie de plaisir. Pour un premier séjour, Ao Nang est la base la plus simple, avec ses nombreux hôtels et restaurants. Railay, plus tranquille, n’est accessible qu’en bateau, ce qui demande un peu d’organisation avec les bagages.
Pour dormir près de la mer, jette un œil à mon guide des 6 meilleurs hôtels en bord de plage à Krabi. Si tu préfères un séjour plus haut de gamme, j’ai aussi sélectionné les meilleurs hôtels de luxe à Krabi.
Que prévoir pour visiter Chicken Island sans abîmer le site ?
Prévois un maillot, une serviette, une crème solaire respectueuse des récifs, un sac étanche et un peu d’espèces. Sur place, la règle tient en une ligne : on regarde le récif de corail sans le toucher et on repart avec tous ses déchets. Le snorkeling reste facile, mais quelques réflexes évitent les mauvaises surprises.
La checklist du jour J
- Gilet de sauvetage : il est obligatoire sur le bateau et pendant les arrêts snorkeling. L’opérateur le fournit, et même si tu nages bien, ce n’est pas négociable.
- Masque et tuba : ils sont généralement fournis. Les palmes, elles, ne le sont pas toujours : apporte les tiennes ou demande à l’agence si tu peux en louer.
- Crème solaire respectueuse des récifs : choisis-en une sans filtres chimiques agressifs pour le corail, et applique-la avant de monter à bord plutôt qu’au moment de plonger.
- Espèces : selon l’opérateur, les droits du parc se règlent au ponton et ne sont pas toujours inclus. Pose la question dès la réservation.
- Sac étanche et vêtements : le sac protège téléphone et papiers des embruns, et un t-shirt léger t’évite le coup de soleil sur le dos pendant le snorkeling.
Respecter le récif et les animaux
Le corail est vivant et fragile : un seul appui peut l’abîmer pour longtemps. Ne marche pas dessus, ne t’appuie pas dessus, ne touche à rien et ne ramasse ni coquillage ni morceau de corail. Reprends aussi tes déchets, bouteilles et emballages compris.
Attention !
Un enfant ou un nageur peu à l’aise doit garder son gilet pendant tout l’arrêt, même si l’eau paraît peu profonde. Le snorkeling est simple, mais le courant et la fatigue surprennent plus vite qu’on ne le croit.
Sur l’île, méfie-toi des singes. Ne leur donne rien à manger et garde nourriture et sac bien fermés : ils ouvrent une fermeture éclair sans effort.
Pour comparer avec un autre grand site de la côte d’Andaman, j’ai écrit un guide du snorkeling à Koh Phi Phi.
Questions fréquentes sur Chicken Island (Krabi)
Chicken Island est-elle accessible depuis Phuket ?
Techniquement oui, mais pour une seule journée, ce n’est pas pratique. Chicken Island se trouve dans la province de Krabi : il faut d’abord rejoindre Krabi par la route ou par bateau, puis seulement prendre la mer. Si tu séjournes à Phuket, mieux vaut passer une ou deux nuits à Ao Nang ou à Railay, ce qui t’évite un départ à l’aube et une longue journée de transport.
Faut-il savoir nager pour faire du snorkeling à Chicken Island ?
Non, mais tu dois être à l’aise dans l’eau. Le gilet de sauvetage est fourni et le récif est peu profond. Si tu n’as jamais porté de masque ni de tuba, fais quelques essais près du bateau avant de t’éloigner. Garde ton gilet tout le temps, surtout avec un enfant.
Faut-il payer les droits du parc en espèces à Chicken Island ?
Cela dépend de l’opérateur. Certains intègrent les droits d’entrée du parc national dans le prix du tour, d’autres les font payer à part, souvent sur place et en bahts. Pose la question au moment de réserver, et glisse quelques billets dans ta poche pour ne pas improviser au ponton.
Combien de temps dure le tour des 4 îles à Krabi ?
Compte une journée entière, soit environ 7 heures. Le bateau part en général vers 9 h et rentre en fin d’après-midi ; avec un bateau privé, l’horaire se discute avec l’opérateur. Ne cale rien d’autre dans la même journée, et surtout pas un vol juste après l’excursion.
Quelle différence entre Chicken Island et Koh Tup ?
Chicken Island (Koh Kai) est l’îlot dont le rocher évoque une tête de poulet, avec un récif pour le snorkeling. Koh Tup, sa voisine, est surtout connue pour son banc de sable, visible à marée basse. Les deux figurent souvent dans le même tour des 4 îles. Si le banc de sable t’intéresse, demande à l’opérateur à quelle heure le bateau y passe.
