Le guide de la plongée à Krabi
On vient à Krabi pour ses falaises de calcaire, ses bateaux longtail en bois et ses couchers de soleil sur Ao Nang. Puis on met la tête sous l’eau, et on comprend qu’on avait raté la moitié du voyage : la plongée à Krabi donne accès à certains des plus beaux sites de toute la mer d’Andaman, sans jamais changer de base.
C’est même l’un des rares endroits de Thaïlande où tu peux enchaîner, depuis un seul point de départ, des récifs peu profonds parfaits pour un baptême, l’épave la plus célèbre du pays et des pinacles à requins-léopards.
Les îles locales d’Ao Nang sont à vingt minutes de bateau, les rochers Bida au large de Koh Phi Phi à une heure et demie, et Koh Haa un peu plus loin vers Koh Lanta. L’eau reste entre 28 et 30°C toute l’année, la visibilité dépasse souvent 20 mètres au large en saison sèche, et les centres encadrent aussi bien les débutants complets que les plongeurs confirmés.
L’autre atout de Krabi, c’est le rythme : tu plonges le matin, et l’après-midi tu grimpes à Railay ou tu traînes sur la plage. Peu de destinations plongée offrent ce confort.
Dans ce guide, je te détaille les spots un par un, les budgets réels en bahts et en euros, la meilleure période pour venir et les centres sérieux d’Ao Nang.
Quelle sortie plongée choisir à Krabi ?
Le bon choix dépend surtout de deux choses : ton niveau, et le temps de bateau que tu es prêt à accepter. Les îles locales sont à vingt minutes de la plage, alors que la plongée à Koh Phi Phi demande une heure et demie de navigation à l’aller comme au retour.
Voici les formules que proposent la quasi-totalité des centres d’Ao Nang, avec les budgets constatés sur place :
| Type de sortie | Ce que tu vois | Niveau requis | Budget par personne |
|---|---|---|---|
| Baptême aux îles locales (2 plongées) | Récifs côtiers d'Ao Nang, hippocampes, nudibranches | Aucun prérequis | 3 500 à 5 000 ฿ (92 à 132 €) |
| Baptême à Koh Phi Phi (2 plongées) | Bida Nok et Bida Nai, requins pointes noires | Aucun prérequis | 4 500 à 6 500 ฿ (118 à 171 €) |
| 2 plongées aux îles locales | Koh Yawasam, Koh Talu, Koh Si | Open Water | 2 500 à 3 500 ฿ (66 à 92 €) |
| 2 plongées à Koh Phi Phi | Tombants et jardins de coraux des Bida | Open Water | 3 500 à 5 000 ฿ (92 à 132 €) |
| Journée Shark Point et King Cruiser | Pinacles à requins-léopards, épave | Open Water, Advanced conseillé pour l'épave | 3 500 à 5 000 ฿ (92 à 132 €) |
| Open Water Diver (3 à 4 jours) | Piscine puis 4 plongées en mer | Débutant, dès 10 ans | 14 000 à 22 000 ฿ (368 à 579 €) |
| Advanced Open Water (2 jours) | 5 plongées dont profonde et navigation | Open Water | 12 000 à 18 000 ฿ (316 à 474 €) |
À prévoir en plus : les frais de parc national ne sont presque jamais inclus dans le prix affiché. Compte environ 400 ฿ d'entrée (environ 10,50 €), valables plusieurs jours, plus une taxe de plongée de 200 ฿ par jour (environ 5,30 €) sur les sites de Mu Ko Phi Phi. Demande toujours ce qui est compris avant de payer.
Quels sont les meilleurs spots de plongée à Krabi ?
Krabi a un vrai avantage géographique : depuis Ao Nang, tu rayonnes sur trois zones très différentes, des récifs côtiers aux pinacles isolés du large. C’est aussi ce qui rend la mer d’Andaman aussi intéressante à plonger de ce côté-ci de la Thaïlande.
Voici les sites que tu retrouveras au programme des centres, du plus accessible au plus engagé :
| Spot | Depuis Ao Nang | Faune à voir | Relief | Niveau | Profondeur |
|---|---|---|---|---|---|
| Îles locales (Koh Yawasam, Koh Talu, Koh Si) | 20 à 30 min | Hippocampes, nudibranches, poissons-feuilles, murènes | Récifs côtiers, blocs rocheux, fonds sableux | Débutant | 5 à 18 m |
| Koh Bida Nok et Koh Bida Nai | 1 h 30 à 2 h | Requins pointes noires, tortues, bancs de vivaneaux | Tombants calcaires, jardins de coraux | Débutant à intermédiaire | 5 à 25 m |
| Shark Point (Hin Musang) | Environ 2 h | Requins-léopards, poissons-scorpions, murènes | Pinacles couverts de coraux mous | Intermédiaire | 10 à 25 m |
| Anemone Reef | Environ 2 h | Poissons-clowns, barracudas, poissons-lions | Massif immergé tapissé d'anémones | Intermédiaire | 10 à 26 m |
| Épave du King Cruiser | Environ 2 h | Carangues, barracudas, poissons-lions | Ferry de 85 m coulé en 1997, entièrement colonisé | Intermédiaire à avancé | 18 à 32 m |
| Koh Haa (parc de Mu Ko Lanta) | 2 h 30 environ | Tortues, murènes, bancs de poissons-verres | Cavernes, lagon abrité, la fameuse « cathédrale » | Débutant à avancé | 5 à 30 m |
| Hin Daeng et Hin Muang | 3 h et plus, souvent via Koh Lanta | Raies manta, requins-baleines de passage | Pinacles en pleine mer, coraux mous violets | Avancé | 10 à 40 m |
Les trois sites Shark Point, Anemone Reef et King Cruiser se visitent presque toujours dans la même journée : ils sont regroupés sur quelques milles nautiques, à mi-chemin entre Krabi et Phuket.
À quoi s'attendre lors de ta sortie plongée à Krabi ?
Une journée de plongée à Krabi suit toujours à peu près le même déroulé, et c’est plutôt rassurant quand c’est ta première fois. Voici ce qui t’attend, de la prise en charge au retour :
- Le ramassage à l’hôtel : entre 7h et 8h, compris dans la quasi-totalité des formules si ton hôtel à Krabi se situe à Ao Nang, Nopparat Thara ou Klong Muang.
- Le briefing et le montage du matériel : au centre ou directement à bord, avec vérification des tailles de combinaison, de masque et de palmes.
- Deux plongées : une en milieu de matinée, une en début d’après-midi, séparées par un intervalle de surface d’environ une heure.
- Le déjeuner à bord : riz sauté, fruits frais, thé et eau à volonté, inclus dans la grande majorité des sorties.
- Le retour au ponton : entre 15h et 17h selon la zone, ce qui te laisse toute la fin de journée libre.
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Une eau chaude et une combinaison légère. La température de l’eau tourne autour de 28 à 30°C toute l’année. Une 3 mm suffit largement, et beaucoup de plongeurs se contentent d’un shorty sur les sites peu profonds.
Une visibilité qui dépend de la zone. Sur les îles locales d’Ao Nang, compte 5 à 15 mètres : la baie reçoit les sédiments de la côte, l’eau y est plus chargée. Au large, autour des Bida ou de Shark Point, elle grimpe régulièrement entre 15 et 30 mètres en saison sèche.
Des courants globalement doux. Les sites côtiers sont très calmes, et c’est précisément ce qui en fait un terrain idéal pour un premier baptême.
Shark Point, Anemone Reef et surtout Hin Daeng, en revanche, peuvent présenter du courant. Ce sont les seuls sites où un peu d’expérience change vraiment le confort de la plongée.
À quelle période plonger à Krabi ?
Krabi vit au rythme de la mousson du sud-ouest, et ça change beaucoup de choses sous l’eau. On peut plonger toute l’année sur les sites côtiers d’Ao Nang, mais les sorties au large dépendent directement de l’état de la mer.
La fin de la saison sèche est aussi celle où l’on croise le plus de gros : si ton objectif est de plonger avec les raies manta, vise mars et avril. Voici comment se répartit l’année :
| Période | Conditions sous l'eau | Météo et mer | À savoir |
|---|---|---|---|
| Novembre à février | Visibilité au maximum, souvent 20 à 30 m au large. | Saison sèche, mer calme, chaleur supportable. | La meilleure fenêtre de l'année. C'est aussi la haute saison touristique : réserve sorties et hébergement à l'avance. |
| Mars à avril | Très bonne visibilité, eau à son maximum de chaleur. | Chaleur intense, mer encore stable. | La période la plus favorable pour croiser des raies manta sur les pinacles du large. |
| Mai à juin | Conditions inégales, visibilité qui baisse au large. | Début de mousson, averses courtes, houle qui se lève. | Les sorties locales tiennent, celles du large sautent plus souvent. Les premiers sites de parc national ferment. |
| Juillet à octobre | Plongée surtout côtière, visibilité réduite. | Mousson du sud-ouest, mer agitée, annulations fréquentes. | Tarifs plus bas et sites déserts, mais il faut être flexible sur les dates. |
Attention aux fermetures : les sites du parc national de Mu Ko Lanta, dont Koh Haa, Hin Daeng et Hin Muang, ferment une partie de la mousson pour laisser les récifs se régénérer. Les dates officielles changent d'une année à l'autre : fais confirmer par le centre avant de construire ton séjour autour de ces spots.
Quels centres de plongée choisir à Krabi ?
Ao Nang concentre l’essentiel des centres de plongée de la province, et le niveau général est bon. Ce qui les différencie, c’est surtout le type de bateau, la taille des palanquées et les sites qu’ils desservent réellement.
Voici les critères à regarder avant de réserver :
- Le réseau de certification : PADI et SSI se partagent le marché, et les deux brevets sont reconnus partout dans le monde.
- Le ratio moniteur/plongeurs : quatre plongeurs par guide est un bon repère, deux au maximum pour un baptême.
- Le type de bateau : le speedboat raccourcit nettement le trajet vers Phi Phi mais secoue davantage ; le bateau traditionnel est plus lent et bien plus confortable.
- Ce qui est inclus : matériel complet, assurance plongée, transfert hôtel et déjeuner sont la norme à Ao Nang. Les frais de parc marin, eux, restent presque toujours en supplément.
Voici les centres les plus établis de la zone :
| Centre | Base | Sites desservis | Type d'offre |
|---|---|---|---|
| The Dive Ao Nang | Ao Nang | Îles locales, Koh Phi Phi | Tarifs publiés en ligne, formations PADI, petits groupes |
| Sea Gypsy Divers | Ao Nang | Îles locales, Bida, Shark Point, King Cruiser | Sorties journalières pour plongeurs certifiés |
| Aqua Vision Diving | Ao Nang | Îles locales, Phi Phi, Shark Point | Sorties en speedboat vers les sites du large |
| Sawasdee Divers | Ao Nang | Îles locales, Koh Phi Phi | Baptêmes et sorties loisir |
| Mr Dolphin Diving | Ao Nang | Îles locales, Bida, Phi Phi | Formules détaillées, accompagnement des débutants |
| Krabi Local Diving | Ao Nang | Îles locales d'Ao Nang | Spécialiste des sites côtiers et de la faune macro |
| Fast Manta Diving | Ao Nang | Ao Nang, Koh Phi Phi | Sorties combinant plongée et snorkeling |
Cette liste n'a rien d'exhaustif et les programmes évoluent d'une saison à l'autre. Pour préparer le reste de ton séjour, l'office de tourisme national détaille la province sur la page Krabi de Tourism Authority of Thailand.
FAQ : Plongée à Krabi
Non, pas pour découvrir.
Le baptême de plongée (Discover Scuba Diving) se fait sans aucune certification, encadré par un instructeur, sur les îles locales d'Ao Nang ou à Koh Phi Phi.
En revanche, pour l'épave du King Cruiser ou les pinacles de Hin Daeng, il faut au minimum un Open Water, et un Advanced est vivement conseillé.
Compte 2 500 à 3 500 ฿ (66 à 92 €) pour deux plongées aux îles locales, et 3 500 à 5 000 ฿ (92 à 132 €) pour une journée à Koh Phi Phi.
Un Open Water complet se situe entre 14 000 et 22 000 ฿, soit 368 à 579 €.
Les frais de parc marin, environ 400 ฿ d'entrée et 200 ฿ de taxe de plongée, s'ajoutent presque toujours au tarif affiché.
De novembre à avril.
La mer est calme, la visibilité au large dépasse souvent 20 mètres et les sorties sont rarement annulées.
De juillet à octobre, la mousson du sud-ouest limite la plongée aux sites côtiers, avec des annulations fréquentes.
Oui, et ils sont inoffensifs.
Les requins pointes noires patrouillent les hauts-fonds des Bida, et les requins-léopards se posent sur le sable de Shark Point, où ils se laissent approcher sans bouger.
Les raies manta et les requins-baleines restent, eux, des rencontres rares et saisonnières, principalement autour de Hin Daeng.
Les deux desservent les mêmes sites du large : Shark Point, Anemone Reef et le King Cruiser se trouvent à mi-chemin, simplement abordés par un côté ou par l'autre.
Krabi y ajoute les Bida et Koh Haa avec un trajet plus court, et une base nettement plus calme.
Phuket, de son côté, propose bien davantage de croisières vers les îles Similan.
Oui, à partir de 8 ans.
Le programme Bubblemaker se pratique dès cet âge en piscine ou en eau très peu profonde, et le Junior Open Water est accessible dès 10 ans, avec des limites de profondeur adaptées.
Les îles locales d'Ao Nang, peu profondes et abritées du vent, sont le meilleur terrain pour ça.
Deux jours suffisent pour l'essentiel : une journée aux îles locales, une journée à Koh Phi Phi.
Compte trois à quatre jours si tu veux passer ton Open Water sur place.
Et prévois cinq jours pour y ajouter Koh Haa ou une sortie vers Hin Daeng, qui mobilisent chacune une journée entière.
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