Prendre le bus en Thaïlande, c’est une option économique, étonnamment organisé, parfois folklorique, mais surtout incroyablement pratique. Pour les touristes qui veulent se déplacer et qui n’ont pas trop de budget, c’est souvent la meilleure option. Voici tout ce qu’il faut savoir pour voyager sereinement.
Pourquoi les bus sont si populaires en Thaïlande ?
Parce qu’ils sont partout, littéralement. Le réseau de bus thaïlandais couvre toute la carte, des grandes villes touristiques aux provinces reculées, avec des départs très fréquents. Ils sont abordables, variés en niveau de confort et relativement ponctuels pour l’Asie du Sud-Est.
Les bus sont souvent la solution idéale pour relier :
- Bangkok ↔ Chiang Mai
- Bangkok ↔ Phuket / Krabi
- Bangkok ↔ Pattaya
- Entre les provinces où les trains ne passent pas
C’est le choix préféré des étudiants, backpackers… et de ceux qui ont raté leur vol intérieur (je ne te le souhaite pas 😜).
Les différents types de bus
En Thaïlande, « bus » ne veut pas dire grand-chose tant l’offre est vaste. Voici les principaux types que tu rencontreras :
Les bus express (“Express Bus”)
Ce sont les plus répandus pour les trajets interprovinciaux. Climatisation classique, sièges corrects, arrêts réguliers pour manger. Efficace et économique.
Les bus VIP / VIP24
La première classe des bus thaïlandais. Plus d’espace, sièges inclinables façon mini-lit, snacks inclus, toilettes à bord. Un excellent rapport confort/prix.
Les bus government (Transport Co. Ltd / BKS / Bo Kho So)
Des bus d’État, souvent fiables, sûrs et bien entretenus. L’un des meilleurs choix pour éviter les mauvaises surprises.
Les bus privés
Parfois très bons… parfois moins. Certaines compagnies sont excellentes, d’autres moins regardantes sur la sécurité ou l’entretien. D’où l’importance de bien choisir sa compagnie.
Les meilleures compagnies de bus en Thaïlande
Voici un panorama des opérateurs les plus connus — ceux que tu peux prendre sans stress.
Transport Co. Ltd (BKS / Bo Kho So) – la compagnie gouvernementale
- Réseau national ultra développé
- Standards de sécurité corrects
- Souvent le meilleur choix pour les longues distances
- Départs fréquents depuis Mochit Bus Terminal (Bangkok)
Green Bus
- Spécialiste du Nord (Chiang Mai, Chiang Rai, Pai)
- Très bonne réputation
- Bus modernes, ponctuels et confortables
Nakhonchai Air
- Très populaire
- Bus VIP confortables, Wi-Fi, snacks
- Départs Bangkok → nord-est (Isaan)
Sombat Tour
- Confort haut de gamme, service sérieux
- Excellent Entre Bangkok ↔ Sud / Nord
Lignite Tour
- Référence pour les trajets du Sud
- Départs vers Krabi, Phuket, Phang Nga, Trang
Phuket Bus, Krung Siam, etc.
Des compagnies régionales avec des bons et moins bons élèves. Toujours vérifier les avis récents avant de réserver.
Sécurité : ce qu’il faut vraiment savoir
Les bus thaïlandais sont globalement sûrs, mais il y a quelques points à garder en tête.
Conduite
Les compagnies sérieuses ont des chauffeurs formés avec un diplôme reconnu. Les bus VIP sont les plus fiables.
Bagages
Les soutes sont bien gérées, mais garde toujours :
- ton passeport
- ton argent
- ta caméra / ton PC
sur toi.
Des vols restent possibles, surtout avec les compagnies privées low-cost.
Arrêts nocturnes
Les bus s’arrêtent parfois dans des aires de nuit avec restaurants. Ambiance unique garantie.
Éviter les compagnies inconnues
Si tu vois un bus sans logo, sans site web, payé en cash « discret »… passe ton chemin.
Prix des bus en Thaïlande
Les prix varient selon la distance et le niveau de confort. Voici une idée générale :
- Bangkok → Chiang Mai
- Express : ~500–700 THB (13–18 €)
- VIP : ~800–1 000 THB (21–26 €)
- Bangkok → Phuket
- Express : ~700–900 THB (18–23 €)
- VIP : ~1 000–1 300 THB (26–34 €)
- Bangkok → Pattaya
- Bus express : 120–200 THB (3–5 €)
- Bangkok → Chiang Rai / Isaan
- 500–900 THB (13–23 €)
Très souvent, prendre le bus coûte 2 à 4 fois moins cher que l’avion.
Les principaux terminaux de bus en Thaïlande
Bangkok
- Mochit : Nord & Nord-Est
- Ekkamai : Côte Est (Pattaya, Rayong, Trat)
- Sai Tai Mai : Sud (Krabi, Phuket, Hua Hin)
Chiang Mai
- Arcade Bus Station, très bien organisée
Phuket
- Phuket Bus Terminal 1 & 2
Toujours vérifier quel terminal est le bon, car plusieurs peuvent desservir la même destination.
👉 À lire également : Prendre le ferry en Thaïlande
Comment acheter ses billets ?
Tu peux acheter ton billet :
En ligne
- 12Go Asia
- ThaiTicketMajor
- Sites officiels des compagnies
Avantages : choix, comparaison, réservation garantie.
En gare routière
Super pratique pour les départs immédiats ou pour comparer les compagnies sur place.
FAQ – Bus en Thaïlande
Cela dépend de la compagnie. Certaines permettent un échange ou un remboursement partiel jusqu’à 24 h avant le départ. Les billets achetés en ligne sont souvent plus flexibles.
Les VIP oui, les Express parfois. Pour les bus sans toilettes, des arrêts réguliers sont prévus dans des aires de repos.
Pour l’Asie ? Étonnamment oui !
Les bus express sont assez ponctuels, et les VIP encore plus. Compte un léger retard possible en soirée à Bangkok à cause des embouteillages monstrueux.
Oui, mais il est conseillé de privilégier les compagnies haut de gamme ou gouvernementales. Pour tes affaires, garde toujours tes objets de valeur avec toi dans un petit sac, car les soutes peuvent parfois être accessibles pendant les pauses.
